网络曾被视作一个无国界、无主权的空间，然而近年来，各国开始在网络空间寻求主权，互联网治理也随之成为热点话题。8月26日，欧洲国际问题研究所外交与网络空间研究中心主任肖恩·赖尔登（Shaun Riordan）在察哈尔学会举办的“网络地缘政治与网络外交研讨会”上提出，地缘政治存在于网络空间中，而互联网治理可以通过外交手段来进行。

　　赖尔登提出，人们通常认为网络空间治理是技术人员的职责，但其实不应如此。互联网治理其实是个地缘政治问题，可以通过经典地缘政治学和批判性地缘政治学，来分析网络空间及空间内国家和非国家个体的行为。

　　赖尔登表示，从经典地缘政治理论来看，网络空间的组成架构具有地缘属性。其运作基于一系列物质基础架构、逻辑秩序以及法规制度，这些架构影响并限制了互联网用户的行为。然而，单从经典地缘政治理论来分析网络治理，容易落入地缘政治决定论的陷阱。赖尔登由此引入了批判地缘政治学，从地缘政治领域、文化和条件这三个方面，分析网络空间里国家和非国家主体的行为。

　　赖尔登表示，“网络中，有些节点与大量其他节点连结，形成大型集散中心，几个大型集散中心掌控了大量节点”。美国掌控着全球互联网的关键资源与基础设施，这给美国带来了监控全球网络行动的不当优势。赖尔登认为，互联网不能采取多方治理模式，而应纳入一个国际组织的治理范畴。

　　网络空间具有高度的不确定性和不稳定性，但目前还没有一个世界范围内通行的、具有法律效力的国际条约来约束各个主体在网络空间的行为。对于外交官参与网络治理，赖尔登认为，首先，外交官需要参与到网络世界中，发展多方治理能力。其次，可以通过地缘政治理论进行分析，更好地了解各个国家及非国家主体的行为动机，并预测它们的下一步行动。同时，明确各个主体潜在的共同利益，并以此为基础，建立网络空间的行为准则，从而进一步在网络空间建立国际共同体，形成国际规范，推动网络空间的各个主体融入到网络共同体中。