科学普及是把人类创造的科学知识，通过各种传播手段，使广大民众理解和接受，进而提升大众科学素养、普及科学世界观的一种活动。它既是全民教育的重要组成部分，也是推动社会共同进步的系统工程。人类历史发展的经验告诉我们，科学普及与科技创新如影随形、相得益彰，构成社会发展的内在动力。如果把科技创新喻为“通天塔”，科学普及就是“塔基”。“塔基”愈深厚愈牢固，“塔身”愈高大愈壮美。当今知识经济时代，一个国家的科学普及水平，直接反映着这个国家的物质文化发展水平，影响着国家的创造力和软实力。
长期以来，党和国家高度重视科学普及工作。2016年5月，习近平总书记在“科技三会”上指出，“科技创新、科学普及是实现创新发展的两翼，要把科学普及放在与科技创新同等重要的位置”。2020年9月，他在科学家座谈会上再次强调，“好奇心是人的天性，对科学兴趣的引导和培养要从娃娃抓起，使他们更多了解科学知识，掌握科学方法，形成一大批具备科学家潜质的青少年群体”。这些重要论述，对于推动新时代我国科学普及事业的发展意义重大。科普不到位，科技创新难。因此，必须像重视科技创新一样重视科学普及。
科学素质决定着人们的思维和行为方式，是衡量一个国家科学普及水平的重要标准。它既是实施创新驱动发展战略的重要基础，也是持续提高国家综合国力的必要条件。2018年12月，中国科协发布的《面向建设世界科技强国的中国科协规划纲要》明确，到2020年，我国公民具备科学素质的比例超过10%，到2035年，这一指标超过20%，将达到发达国家先进水平。党的十八大以来，党和国家大力推进科学普及工作，我国公众的科学素质和创新意识显著提升。为实现到中国共产党成立100周年时进入创新型国家行列、到新中国成立100周年时建成科技强国的宏伟目标，我们必须坚持科学普及与创新并重的原则，推动二者齐头并进、比翼齐飞，进一步夯实创新发展的群众基础、社会基础，顺利完成从制造业大国向创新型国家、科技强国的“华丽转身”。
首先，面向全社会大力弘扬科学家精神。科学家精神是科技工作者在长期科学实践中积累的宝贵精神财富。新中国成立以来，在中国共产党领导下，广大科技工作者在祖国大地上树立起一座座科技创新的丰碑，更铸就了独特的精神气质。习近平总书记指出，“我国科技事业取得的历史性成就，是一代又一代矢志报国的科学家前赴后继、接续奋斗的结果。从李四光、钱学森、钱三强、邓稼先等一大批老一辈科学家，到陈景润、黄大年、南仁东等一大批新中国成立后成长起来的杰出科学家，都是爱国科学家的典范”。2019年6月，中共中央办公厅、国务院办公厅印发了《关于进一步弘扬科学家精神加强作风和学风建设的意见》，要求大力弘扬胸怀祖国、服务人民的爱国精神，勇攀高峰、敢为人先的创新精神，追求真理、严谨治学的求实精神，淡泊名利、潜心研究的奉献精神，集智攻关、团结协作的协同精神，甘为人梯、奖掖后学的育人精神。这是对科学家精神内涵的集中阐释和高度肯定，更为在全社会传播科学思想、倡导科学方法、普及科学知识指明了方向。一方面，我们要把弘扬科学家精神作为社会主义先进文化建设的重要内容，引导广大科技工作者增强社会责任感，报效祖国，造福人民，践行社会主义核心价值观，引领社会良好风尚。另一方面，我们应以科学家精神涵养中国特色创新文化，广泛宣传科技工作者勇于探索、献身科学的生动事迹，进而牢固树立崇尚科学、热爱科学的价值导向。
其次，鼓励科学研究主体积极开展科学普及。科学普及是一个系统工程，科学研究主体应当充分发挥其重要推动作用。在老一辈科学家心中，科学普及占有相当大的分量。“人民科学家”钱学森指出，“人民给了我们科学知识，作为一个科学家，有责任再把科学知识还给人民，这是我们义不容辞的社会义务”。中国科学院院士匡廷云强调，“科学知识传播和科学研究同等重要，科学传播更是科学家的义务，多媒体信息平台让科普手段发生巨大变革，会引发不可预估的社会反响”。一方面，我们应支持以多元化投资和市场化运作的方式，加大对优秀科普原创作品以及科普创作的资助，鼓励科研人员和文艺工作者跨界合作，推动科技创新成果向科普产品转化，提高科普产品原始创新能力。另一方面，我们要加强科研人员与公众的沟通交流，围绕重点热点问题开展科学家、研究人员与公众对话，巩固科技工作者在公众中的良好形象。
最后，以科技创新手段推动科学普及。以往的科普方式多以纸媒为主，《十万个为什么》丛书以及茅以升的《中国石拱桥》、竺可桢的《向沙漠进军》、华罗庚的《统筹方法》等文章，曾经带给几代中国人难忘的科普体验，为无数人打开了科学研究的大门。在科技发展日新月异的当下，科普方式已经发生重大变革。我们要努力适应公众需求的变化，进一步提升科普效果。一是充分激发传统媒体的传播活力，大力推进新媒体、自媒体等基于移动互联的“互联网+科普”新技术、新形式的运用，拓展科学技术普及速度、广度、深度。二是促进信息技术与科技教育、科普活动融合发展，实现科普理念、科普内容、传播方式、运行和运营机制等服务模式的不断创新，构建科普信息化服务体系。三是倡导快乐科普理念，大力应用VR（虚拟现实）、AR（增强现实）、MR（混合现实）技术，增强科普参与、互动、体验效果。
（作者单位：广东省社会科学院当代马克思主义研究所；广东省社会科学院哲学与宗教研究所）
