北朝时期，黄河流域相继建立北魏、东魏、西魏、北齐和北周等政权。同时，柔然、突厥等先后称雄漠北。北朝诸政权为抵御游牧民族南下、防止敌对势力侵扰，构筑了一系列规模宏大的长城边防设施，在中国长城营建史上具有重要地位。

　　构筑军事防御体系

　　北魏统一北方之后，面临柔然的军事压力。虽然北魏统治者发动数次大规模军事征讨，但是终北魏之世，柔然依旧拥有雄厚实力。当北魏和柔然并立之时，长期的军事对峙就出现了。柔然是以骑兵流动作战为主要方式的游牧民族，在军事行动上时常采取进攻而非防守策略。北魏为应对柔然骑兵声东击西、出其不意的猛烈冲击，决意借助坚固而连绵不断的长城抵御侵扰。明元帝至孝文帝时期，北魏在沿边地带构筑了泰常长城和畿上塞围。

　　泰常七年（422），明元帝挥师南下，欲同南朝刘宋争夺青、兖和豫三州之地。同时，明元帝为保障后方无虞，命令皇太子拓跋焘出镇北疆，沿着阴山和燕山构筑了一道长城。这道长城东起赤城（今河北省赤城县），西迄五原（内蒙古自治区巴彦淖尔市乌加河东岸），史称“泰常长城”。当时，北魏定都平城（今山西省大同市），柔然频繁越过大漠威胁平城。太平真君七年（446），北魏又沿着燕山、太行山、恒山和管涔山，构筑了一道弧形分布的畿上塞围。这道长城东起今北京市延庆区八达岭，西至山西省吕梁市兴县瓦塘镇裴家津村，从而在平城的三面构筑了一道拱卫京畿的军防工程。

　　永熙三年（534），北魏分裂为东魏和西魏。当时，柔然仍虎视眈眈，三方势均力敌、相互对峙。东魏为有效应对外部危机，积极构建军事防御体系。武定元年（543）肆州长城和武定三年长城，就是在这种形势下构筑的。

　　北齐为提升应对柔然和北周的军事能力，在东魏的基础上继续构筑长城。终北齐之世，先后兴工7次，构筑4道长城，即天保五年（554）至七年外线长城、天保三年至天统元年（565）内线长城、河清二年（563）轵关长城和武平七年（576）晋州壕堑。然而，这些长城防线未能抵挡住北周的攻击。577年，北周军队先后攻破晋阳、邺都，北齐灭亡。

　　北周吞灭北齐后，疆域向东大幅拓展。然而，营州地区（今辽宁省朝阳市）仍被北齐残部高宝宁占据。高宝宁勾连突厥、契丹，不断侵边犯塞，对北周造成巨大威胁。大象元年（579），北周在于翼的主持下，修筑了西起雁门关（今山西省代县雁门关）、东至碣石（今辽宁省绥中县）的长城防线。此次长城工役是对北齐内线长城雁门关自东至大海段的增修、完善和加固。

　　掀起第二个修建高潮

　　东汉光武帝以后，汉朝暂停了长城的构筑，标志着中国历史上第一阶段营建长城的剧目临近尾声。三百多年后的北朝，是继战国秦汉之后第二个营建长城的高潮，在两千多年的长城营建史上具有显著特点。

　　第一，北朝时期，既有东西争雄，也有南北对峙。东魏、西魏分立之后，双方连年厮杀，均难以吞并对方，形成东西对峙的格局。与此同时，柔然阿那环可汗乘镇压北魏六镇起义之机再度崛起，成为影响北方的重要势力。东魏、北齐既要北筑长城以拒柔然，又要西构长城以防西魏、北周和稽胡。因此，长城的空间布局呈现东西和南北两种走向。例如，肆州长城东起土隥（今山西原平市段家堡乡黑峪村障城遗址），西至马陵戍（今山西省岢岚县王家岔乡王家岔村），主要防御柔然。北齐天保三年构筑南北走向长城，南起黄栌岭（今山西省吕梁市离石区），北至社干戍（山西省五寨县南），主要防御稽胡和北周。北朝各段长城因防御对象不同，其营造结构和分布呈现出复杂性。

　　第二，北朝诸政权为增强边疆的军事防御能力，连续构筑内、外两道长城，这在中国长城营建史上是罕见的。天保三年至天统元年北齐构筑的内线长城，西起山西省吕梁市离石区西北，沿芦芽山直抵五寨县南部，然后转向东，循恒山山脉抵灵丘县西南部，再斜向东北，循太行山脉抵达北京市密云区古北口，再顺着燕山山脉南缘屈曲而东，止于辽宁省绥中县万家镇墙子里村的渤海岸。天保五年至天保七年北齐构筑的外线长城，西起山西省忻州市偏关县老牛湾附近，向东抵辽宁省盘锦市双台子河口与大凌河河口处。内、外两道长城互为犄角，增强了军事防御能力。

　　第三，北魏在与柔然的实战中发现，壕堑是遏阻骑兵冲击的最佳防御设施。于是，北魏在构筑太和长堑时，将挖掘出的土石方夯筑为长城墙体，在长城外侧形成了一条漫长的壕堑。现今残存的壕堑主要分布在今河北省承德市、内蒙古自治区赤峰市宁城县和喀喇沁旗境内的长城外侧，宽约2.5—10米，深约0.4—1.2米。壕堑可以限制骑兵的顺利前进，有效遏阻敌人的进攻力度和速度，在提升长城整体防御能力方面发挥了重要作用。壕堑作为长城防御体系的附属设施这一特点，又为后世的宋、辽和金朝所沿用。宋、辽和金朝在北部边境地带兴筑的界壕（边壕），继承了北朝长城壕堑的构筑形制，用于界分蕃汉、保护道路、划定疆界等。

　　为后世长城提供借鉴

　　北朝长城的构筑始自北魏泰常八年，终至北周大象元年，在140多年里，13次兴工构筑长城。这些长城遗迹纵横数千里，分布在内蒙古、宁夏、山西、河北、北京和辽宁等地。北朝构筑长城的时间跨度长、兴工次数多、分布区域广，在中国长城营建史中具有承上启下的历史意义。

　　首先，古代王朝或政权构筑长城的目的主要是护卫特定地域、御敌于长城之外和扼守交通要道。北朝长城的构筑遵循了“因地形，用制险塞”的原则，凭山为险、依河据守，有效减缓了柔然等游牧骑兵的冲击力和机动性，提高了北朝军事防御能力，对保护中原农耕文明发挥了重要作用。

　　其次，长城的营建始于春秋，历经战国秦汉，北朝时期再次掀起高潮。设计人员和施工人员不断总结历代军事工程的构筑经验，推进了筑城技术进步，使长城的坚固性不断提高，满足了当时的军事防御需求。据《北齐书》卷4《文宣帝纪》记载，北齐天保三年，在全长400余里（约今180公里）的长城防线上，共配置了36座设施完备的戍堡，平均约5公里就有一座戍堡。这道长城护卫着晋阳（今山西省太原市）的西翼，故而防守非常严密。北齐河清二年修筑的轵关长城，用以抵御北周军队的进攻。据《北齐书》卷7《武成帝纪》记载，在这道全长200余里（约今90公里）的防线上，共配置13座戍堡，平均约7公里配置一座戍堡。可见，北朝时期长城的规划与配置逐步趋向合理。同时，北朝时期构筑长城的施工管理也日益严密。例如，北齐王朝在构筑外线长城期间，设立了都督、刺史、都使和子使等职官，有效保证了长城的顺利建造和日常维护。

　　最后，北朝长城既沿袭了战国秦汉长城，又为后世王朝沿用。例如，泰常八年长城在今河北省境内的部分段落，是在战国赵北长城与秦汉长城的基础上修缮和加固的；东魏武定三年长城，则是对100年前北魏畿上塞围长城南线部分段落的沿用；北齐天保六年构筑的外线长城中段，是对北魏泰常八年长城的继续利用；天保七年构筑的外线长城东段利用了北魏太和长堑东段；北齐内线长城在今山西省荷叶坪至北京市密云区古北口段，沿袭了北魏“畿上塞围”南线和东魏武定三年长城；北周所筑西自雁门关、东至碣石的长城，则是对北齐内线长城的修缮和利用。在此后近千年的历史长河中，北朝长城又为隋、宋和明代长城所利用。可见，北朝时期长城的构筑经验和督管方式为后世提供了借鉴。

　　（本文系国家社科基金重大项目“中国古代长城的历史地理学研究”（19ZDA188）阶段性成果）

　　（作者系贵州师范大学历史与政治学院副教授）