春节是中华民族的第一大节，它在中华文明史上有着重要的地位。传统意义上的春节以年终岁首为时间基础，民俗称为大年，其核心内容是辞旧迎新，祈福团圆。围绕着除夕与新年，形成了丰富多彩的年节习俗。团圆吉祥是春节恒久的主题。人们享受春节，歌咏春节，春节团聚、朝会、拜年、饮酒、游赏等节俗都是历代文人学士津津乐道的话题。在古诗、词曲与小说等文艺作品中，我们可以体会到春节的另一种魅力。这里仅与大家分享汉魏至唐宋诗词中的春节新年。
我们今天的农历正月初一春节新年，是在汉武帝太初元年（前104）确立的，当时号为正日、正旦，魏晋南北朝时期春节名为元正、元日。从汉朝开始，岁首朝廷举行大朝会，君臣相贺。三国时期魏国陈思王曹植是建安文学领袖，他写下了著名的《元会》诗：“初岁元祚，吉日惟良。乃为嘉会，宴此高堂”，“欢笑尽娱，乐哉未央”。在吉利的新年，皇朝举行盛大的宴会，人们穿着干净漂亮的衣裳，享受着珍奇的美味，徘徊在装饰华丽的殿堂之上。诗人衷心希望这样的美景常留、快乐永远，并祝福尊辈万寿无疆。
元日朝会是汉代以来的国家礼典。唐朝朝会盛大，皇帝元日早朝，接受百官臣僚、各国使节的新年拜贺。天子赐群臣、使节酒宴，同时有各种表演娱乐活动。唐朝诗人在《元日早朝》诗中描述了朝会庆典的情形：“大国礼乐备，万邦朝元正。东方色未动，冠剑门已盈。帝居在蓬莱，肃肃钟漏清……三公再献寿，上帝锡永贞。天明告四方，群后保太平。”元日朝会是国家的重要礼典，无论使臣还是官员、宫女、军人，都要身着礼服，赶往皇宫，在新年的庆典音乐中，人们与皇帝共庆新年。长安城内的新年早朝人流，成为街衢一大景观。“欲曙九衢人更多，千条香烛照星河。今朝始见金吾贵，车马纵横避玉珂。”（灵澈《元日观郭将军早朝》）朝会上常有许多新政发布，而且多是适应新春节气的惠民政策，如赦罪、减刑、加官进爵、赐赠新春礼物等。
古时帝王为了显示皇恩的浩荡，常在正旦朝会上赐酒群臣，北周大臣庾信有《正旦蒙赵王赉酒》一诗记其事：“正旦辟恶酒，新年长命杯。柏叶随铭至，椒花逐颂来。流星向椀落，浮蚁对春开。成都已救火，蜀使何时回。”汉魏南北朝时期，道教流行，养生修炼，正旦饮酒，饮的是驱除邪恶的酒，是乞求长命的酒。所以这酒是特制的保健酒，有柏叶酒、椒花酒等，这酒也是迎春的春酒。诗的最后两句用的是一个典故，晋葛洪《神仙传》记载：蜀人栾巴有仙术，他在正旦大朝会上，突然向西南方喷酒。管纠察的朝臣控告栾巴不守朝会礼节，栾巴说：家乡失火了，我用酒扑灭它。不久，果然有蜀郡人来报，成都元日大火，忽然东北大雨来灭火，雨中还有酒气。庾信原为南朝梁人，出使北朝被扣为官，他思念家乡，故用此典。佳节怀人思亲，自古皆然。
元日新年，迎新驱邪的爆竹，首见南朝梁人宗懔的《荆楚岁时记》，“元日，庭前爆竹，以辟山臊恶鬼也”。唐朝传承了这一元日习俗，元日爆竹、悬幡迎年。唐人张说《岳州守岁》云：“桃符堪辟恶，竹爆妙惊眠。”“俗家后夜烧竹与爆。”（圆仁和尚《入唐求法巡礼行记》）过年燃爆竹情形，可从宋人范成大《爆竹行》中印证：“岁朝爆竹传自昔，吴侬政用前五日。食残豆粥扫罢尘，截筒五尺煨以薪。节间汗流火力透，健仆取将仍疾走。儿童却立避其锋。当阶击地雷霆吼。一声两声百鬼惊，三声四声鬼巢倾。十声百声神道宁，八方上下皆和平。却拾焦头叠床底，犹有余威可驱疬。”悬幡祈福，是唐朝的新年习俗。“燎照云烟好，幡悬井邑新。”（薛能《除夜作》）据文献记载，唐代的悬幡情形如下：“处士每岁岁日作一朱幡，上图日月五星之文，于苑东立之，则免难矣。”（《博异志·崔玄微》）而且这一迎年习俗很普遍，“会昌二年岁次壬戌，正月一日，家家立竹竿，悬幡子，新岁祈长命”（《入唐求法巡礼记》）。正所谓“晓催庭火暗，风带寺幡新”（司空图《丙午岁旦》）。
岁首元日家人团聚，最可欣慰。唐朝白居易有《岁日家宴戏示弟侄等兼呈张侍御殷判官》诗：“弟妹妻孥小侄甥，娇痴弄我助欢情。岁盏后推蓝尾酒，春盘先劝胶牙饧。形骸潦倒虽堪叹，骨肉团圆亦可荣。犹有夸张少年处，笑呼张丈唤殷兄。”长安居大不易，形骸潦倒的白居易虽然心有戚戚焉，但逢岁日有家小相伴，家人团圆的幸福使白居易温情顿生。素有诗情的白居易，在几杯年酒下肚后，脸上荡漾着春意，竟然有了少年般的感觉，跟友人开起了善意的玩笑。新年宴会要持续一段时间，各家轮流吃请。“长安市里风俗，每至元日以后，递余食相邀，号为传座。”（《南部新书》卷2）新年宴会上的特殊饮食有：屠苏酒、五辛盘、胶牙餳、馄饨。
新年需要饮酒是传统民俗，汉朝是椒柏酒，唐朝饮屠苏酒。“屠苏聊一醉，犹赖主人贤”（权德舆《甲子岁元日呈郑侍御明府》），屠苏酒是唐代特制药酒。“俗说屠苏者，草庵之名也。昔有人居草庵之中，每岁除夕，遗里闾药一贴，令囊浸井中。至元日，取水置于酒樽，合家饮之，不病瘟疫。”孙真人屠苏饮论云：“屠者，言其屠绝鬼气，苏者，言其苏省人魂。其方用药八品，合而为剂，故亦名八神散。大黄、蜀椒、桔梗、桂心、防风各半两，白术、虎杖各一分，乌头半分，咬咀，以绛囊贮之。除日薄暮，悬井中，令至泥。正旦出之，和囊浸酒中。倾时，捧杯咒之曰：‘一人饮之，一家无疾。一家饮之，一里无病。’先少后长，东向进饮。取其滓，悬于中门，以辟瘟气。三日外，弃于井中。此轩辕黄帝神方。”屠苏酒是预防疾病的保健药酒，人们从少年开始饮屠苏酒，“自知年纪偏应少，先把屠苏不让春。倘更数年逢此日，还应惆怅羡他人”（裴夷直《岁日先把屠苏酒戏唐仁烈》）。大诗人顾况欣然高歌：“手把屠苏让少年。”（《岁日口号》）宋人梅尧臣亦云：“屠苏先尚幼，彩胜又宜春。”少年不仅在年节餐桌上得到礼遇，而且他们还是年节氛围的营造者，儿童在新年无忧无虑、快乐嬉戏。
正如湖北英山民间俗谚云：“大人望种田，小孩盼过年。”小孩子最盼望年节的到来，唐朝人亦然。李约《岁日感怀》云：“曙气变东风，蟾壶夜漏穷。新春几人老，旧历四时空。身贱悲添岁，家贫喜过冬。称觞惟有感，欢庆在儿童。”在新年子夜，曙光初现的时刻，不仅旧岁计时蟾壶中的水已经漏完，需要更换新水，就连凌晨的空气也变得温暖起来，新春已然降临。虽然年月催人老，但好在人们度过了难熬的冬季，值得举杯庆贺。那些无忧无虑、欢呼雀跃的少年真令人艳羡。
在歌咏新岁的诗歌中，最脍炙人口的是宋代大政治家、大文学家王安石的诗《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”伴随着新年到来的是脆响的爆竹与温暖的春风。为了迎接新年，在天色朦胧的早上，千家万户都挂出了新的桃符，以祈求新年家人平安吉祥。王安石在旧岁与新年交替的时刻，以诗的语言抒发了他革故鼎新的政治豪情，新年在他的心目中不只是时间的代换，更是充满希望、充满生机的新世界。
新年万象更新，为迎接新春佳节，人们都换上新且整洁的衣饰，与家人、邻里饮酒欢会。元朝著名书画家、文学家赵孟頫《题耕织图·正月》云：“田家重元日，置酒会邻里。小大易新衣，相戒未明起。老翁年已迈，含笑弄孙子。老妪惠且慈，白发被两耳。杯盘且罗列，饮食致甘旨。相呼团栾坐，聊慰衰莫齿。田硗藉人力，粪壤要锄理。新岁不敢闲，农事自兹始。”读诗如读画，透过这首诗我们可以看到勤劳的农人的元日生活景象，邻里之间享受着迎年的酒会，换上新衣服的大人与孩子相互约定，新年天不亮就起床。年迈的老爷爷笑模笑样地逗弄着小孙子，善良慈惠的白发老奶奶帮助布置新岁宴席，人们相互招呼着围坐在一起，共享难得的美酒佳肴与家人团圆的美好时光。人们尽情地饮酒谈年，同时惦记着农事。田地不肥，需要人力养护，要备好春耕的粪肥，即使是新年也不敢懈怠，春耕农事就要开始。由此可见，勤劳的中国农人即使春节新年也要挂心农事，期待下一个丰年。除了古代诗歌中有对新年的歌咏外，在词曲中也有许多咏赞新年的作品，因为词曲的婉转，有时更能描摹新春时节人们的情感与心态。兹择两首，其一是宋代大文学家辛弃疾的《蝶恋花·元日》：“谁向椒盘簪彩胜，整整韶华，争上春风鬓。往日不堪重记省，为花常把新春恨。春未来时先借问，晚恨开迟，早又飘零近。今岁花期消息定，只愁风雨无凭准。”新岁与新春同步，过年即是迎春。饮过新年的椒酒，头上佩戴迎春的彩胜，词人念叨着春花的节候，期望春天的脚步轻快如常。其二是宋代著名词人姜夔的《鹧鸪天·丁巳元日》：“柏绿椒红事事新，隔篱灯影贺年人。三茅钟动西窗晓，诗鬓无端又一春。慵对客，缓开门，梅花闲伴老来身。娇儿学作人间字，郁垒神荼写未真。”姜夔笔下的新年犹如一幅风俗画，绿色的柏叶酒与红色的椒酒置于新年的几案之上，隔着屋外的竹篱见到凌晨提着灯笼出门拜年的人。伴随着晨钟的是新春的降临，对于词人来说，又老了一岁。词人以清闲自居，不愿开门应酬。只要有梅花相伴，娇儿在身边画画、嬉耍足矣。家庭的温情与人伦的快乐，在这首小词中表现得淋漓尽致。
春节新年的风俗，在汉魏已然成型，唐宋时期有了今天的模样。在辞旧迎新之际，官民共享着朝会、团圆饭、新岁酒、爆竹迎年的新春庆典，人们在庆贺与拜年的吉祥祝福中，尽享着人世的欢愉。汉魏唐宋诗人们以敏感的诗心体验着时间的流逝，以期待的热眼忠实地记录与描摹着当时的年节生活，从而为我们保留了珍贵的中古时代的新年图景。
（作者系北京师范大学社会学院人类学民俗学系主任、教授）
