■罗杰·克劳利著《地中海史诗三部曲》  本报记者 张哲/摄

　　希腊和罗马古典文明被视为西方文明的源头，西方许多文化传统可以追溯到古典时代的希腊和罗马。然而，希腊和罗马留给西方世界的文化遗产都“光荣”“伟大”吗？至少对于广大非西方国家和民族来说，答案是否定的。罗马帝国时代形成的“普世”帝国理念，经查理曼帝国和神圣罗马帝国，到近代西欧海外殖民帝国，被一脉相承地继承下来，成为西方历史长河中“帝国”观念的核心理念。

　　普世追求是帝国理念核心要素

　　公元前1世纪到公元1世纪，是罗马共和国向帝国转变的重要时期。由拉丁民族建立起来的罗马城邦，经过几个世纪的扩张，成了地中海世界的霸主，罗马共和国发展成囊括地中海周边各民族广大地域的大帝国。正是这一迅速扩张及其对广大地区的控制，使罗马人充满了自信，并将自己对地中海世界的统治看作理所当然。由此形成了“普世”帝国观念，对“普世”的追求成为“帝国”理念的核心要素。

　　拉丁语中的“帝国”一词为imperium，在罗马共和国时期，其主要意思是“统治权”。西塞罗著作中经常使用的一个词组imperium populi Romani，即“罗马人民的统治权”。但从共和国晚期起，imperium除了指“统治权”外，也开始指这种统治权所涉及的地理范围。这种用法可能最早出现于《修辞学》一书中，该书在用imperium来指罗马人统治权的范围时，一方面以它来指整个罗马国家，另一方面又把这个范围说成是整个世界（orbis terrarum）。到奥古斯都统治时，以imperium Romanum这个词组来表示罗马人的统治范围，已得到广泛使用。正是此时，罗马人高傲地宣称地中海是“我们的海”。英国学者约翰·理查森说：“罗马帝国作为一个领土实体的想法是奥古斯都时期的产物……奥古斯都将世界上大部分地区纳入一种可以被统治的形式，imperium作为‘帝国’的观念正是从中产生的。单独（有效）地拥有imperium的人统治着一个几乎包括整个世界的类行省，这个类行省从此被称为imperium Romanum（罗马帝国）。”可见，imperium一词从其具有“帝国”的含义开始，意味着罗马统治权涉及的范围是“整个世界”，带有强烈的普世主义色彩，反映了西方文化中“帝国”概念自诞生之日起，就与罗马统治的“普世”追求联系在一起。

　　基督教会强化罗马普世理念

　　476年，西罗马帝国崩溃。但是，这并不意味着具有“普世”理念的“帝国”观念随之消亡。实际上，它像幽灵一样，始终徘徊在中世纪欧洲。东罗马帝国（拜占庭帝国）一度扛起“帝国”大旗。日耳曼诸王国统治者也不甘示弱，与教皇相互利用，试图重振“罗马帝国”的雄风。

　　日耳曼人在西罗马帝国的废墟上建立了诸多王国，以法兰克王国势力最大，西方的法兰克人和东方的拜占庭人之间，为争夺罗马帝国合法继承者的身份而展开了角逐。800年圣诞节，教皇利奥三世为法兰克国王查理曼加冕，授予他为“统治罗马帝国的皇帝”。这样，拉丁基督教世界也产生了罗马帝国的合法继承者，查理曼统治的王国终于可以名正言顺地称为“帝国”。1155年，德意志国王腓特烈一世加冕为“神圣罗马帝国皇帝”，更显示出其作为“罗马帝国皇帝”的神授合法地位。

　　中世纪欧洲的这些“帝国”都继承了罗马帝国的“普世”理念，基督教会进一步强化了这种理念。罗马帝国的世俗“普世”理念与基督教的宗教“普世”理念相互融合，早在帝国晚期就已经开始。奥古斯丁声称，教会代表“上帝的王国”，罗马政府代表“人间的王国”，罗马皇帝的统治权是来自神意的普世权力。因此，在中世纪早期的“帝国”观念中，“罗马世界”和“基督教世界”具有一致性，而且认为通过具有这种双重因素的帝国，可以实现基督教的普世文明。

　　在中世纪欧洲，无论世俗统治者还是教会统治者，在基督教普世思想的影响下，比罗马皇帝更具有普世主义情结。只不过，这种情结受制于欧洲社会发展水平，当时只能停留于一种理想。到了近代，随着欧洲社会的发展，这种理想逐渐具备了实现的条件。

　　为对外扩张和传教披上合法外衣

　　随着近代早期西欧的崛起与扩张，葡萄牙、西班牙、荷兰、法国和英国等海外殖民帝国建立起来。这些海外殖民帝国的意识形态，与古代罗马至中世纪西欧的“帝国”理念具有连续的传承关系。在这种连续性中，“普世”理念是核心要素，其突出表现就是西欧殖民帝国在扩张过程中自称拥有“文明化使命”。

　　18—19世纪，西欧殖民者根据宗教信仰和社会发展状况（即欧洲“文明”标准）将世界各民族划分为“文明”“半文明”“野蛮”等不同等级，信奉基督教的欧洲及北美国家是“文明”国家，其他非西方世界的异教国家则是“半文明”或“野蛮”国家。西欧殖民者认为，将非西方世界那些“半文明”“野蛮”民族改造成“文明”民族，是他们的“使命”。这实际上是在为欧洲对外扩张和传教披上合理合法的外衣。

　　综上所述，在由古代罗马imperium发展而来的“帝国”观念中，“普世”追求作为其中的核心理念，由西方历代帝国传承下来。这决定了西方“帝国”的扩张本性。

　　（作者单位：首都师范大学历史学院）