美国麻省理工学院出版社12月出版了美国韦恩州立大学人类学副教授斯蒂芬·克里索马利斯（Stephen Chrisomalis）的新书《计算：记数符号、认知与历史》，考察了从古至今人类是如何使用记数符号的，并重新解读了关于记数方法的历史和考古资料，探索了人们为何使用图形而非文字来书写数字。

　　克里索马利斯提出，记数是一项社会实践，写下的数字是一种经过改造以适应使用者需求的概念工具，对有关记数活动的决策产生影响的认知过程复杂且涉及社会因素。克里索马利斯将思考、计算、判断这三重含义作为一个框架装置，以此表明，理解记数系统历史的最佳方式是将其视为关于语言、书写、数学和技术的认知历史。

　　该书包含七篇相互关联、具有宏观历史和跨文化视角的文章，贯穿全书的聚焦点是罗马数字。克里索马利斯反驳了罗马数字是古旧的、笨拙的这一常见观点，并提供了在古典时代、中世纪和早期现代背景下，罗马数字的使用案例。

　　（王悠然/编译）