20世纪60年代，陕西乾县农民李培乾捐献给陕西省博物馆（陕西历史博物馆前身）一件西周时期青铜器——善夫山鼎。经考古人员调查，系出土于永寿县店头乡好畤河村。该鼎通高45厘米，口径42厘米，腹围125厘米，腹深21厘米，重28.1千克。圆形，折沿，立耳，鼓腹，圜底，蹄足。口沿下饰重环纹，腹部有弦纹一道。

　　善夫山鼎内壁铸铭文12行121字，含重文符2个，为一篇册命铭文。铭文对册命时的仪式、册命内容及赏赐物品，进行了较为完整的记录。据铭文记载，（王三十七年）正月庚戌这一天，周王册命善夫山。善夫山由南宫乎引领进入宫门，面北立于中廷。周王令史奉宣读命辞，册命善夫山为“饮献人”，赏赐善夫山玄衣黹屯、赤巿朱黄、銮旗等物。

　　按照西周的礼仪，这些王命最初都是书写在简书上并当众宣读的，后被铸刻在铜器上以资纪念。由于时间久远，简书已无法见到，但内容却以铜器铭文的形式被保存了下来，具有王室档案的性质。现在发现最多的册命铭文都属西周中晚期，但这并不表明西周早期没有册命制度，只是当时还没有在青铜器上铸刻册命铭文的习惯。

　　“善夫”为西周时的一种职官，现已发现记录关于善夫内容的铜器有20余件。郭沫若、杨树达及日本学者白川静等认为，善夫就是《周礼·天官》中的“膳夫”。膳夫为王的近臣，不仅专门管理王、王后和世子的日常饮食，还兼管祭祀、宴享等礼仪活动时所需的食品。

　　善夫山鼎铭文中的“惟三十又七年正月初吉庚戌”，是已知西周金文中纪年较高的一例。据文献记载，西周晚期在位达37年的周王只有厉王和宣王。善夫山鼎铭文开首年、月、月相、日期等“四要素”齐全，因此这件器物在铜器断代的研究中被广泛使用。

　　李学勤和刘启益等学者在对比研究了善夫山鼎、仲稱父鼎和叔硕父鼎后，发现了一个人物关系链：周夷王至少有两个儿子，一个是周厉王，其子继位为周宣王；另一个叫监伯，为南申国大宰，其子是仲稱父，其女是监姬。监姬与叔硕父的儿子叫善夫山，也就是周夷王的曾外孙。仲稱父与周宣王是伯叔兄弟。研究认为，监伯既然称“伯”，可能为周夷王长子，或因早丧未能承王位，则其女监姬可能生活在厉王前期，而善夫山主要活动在厉王后期的可能性较大。