斗鸡是一项传统的竞技娱乐活动，是将两只性情凶猛的公鸡放在一起，引诱它们相互攻击，观看者以此寻求乐趣。斗鸡这种活动，可从不同的角度考察，雅俗互见。

　　兴起后长盛不衰

　　斗鸡与中国文化有密切的关系，且历史悠久。在中国，斗鸡之风的起源很早，春秋时已大为盛行。《左传》中记载了两个鲁国大夫间斗鸡的故事。他们为了使自己的鸡能够斗赢，各自采用了一些特殊的方法。一人在鸡身上披上铁甲，另一人则在鸡爪上套上金属套子。《庄子》中曾提到，培养一只合格的斗鸡，要经过40天的调教，一直要驯得那只鸡“望之似木鸡”，它才会有很强的竞斗能力。所谓“木鸡”，是指它上场后就一心争斗，不受外界影响。

　　此后，斗鸡活动长久盛行不衰。汉高祖刘邦的父亲在成为太上皇住进长安后，郁郁寡欢。据他自己说，以前交的朋友都喜欢斗鸡、踢球，一旦没有了这些朋友就不快活。刘邦于是就将父亲的这些旧友，都迁来与他同住。在河南郑州曾出土了一块汉画像砖，画像中间有两只雄鸡在交颈相斗，正处在难解难分之际。两边各有一戴高冠、着长服的人，在指挥各自的雄鸡向对方进攻。

　　曹魏建安年间，曹植写过一首《斗鸡》诗，描写了宴会中主人和宾客厌倦了歌舞表演，提议进行一场斗鸡比赛：“游目极妙伎，清听厌宫商。主人寂无为，众宾进乐方。长筵坐戏客，斗鸡观闲房。群雄正翕赫，双翘自飞扬。挥羽邀清风，悍目发朱光。觜落轻毛散，严距往往伤。长鸣入青云，扇异独翱翔。愿蒙狸膏助，长得擅此场。”

　　诗中涉及一个有助于斗鸡取胜的方法，即将狸（狐狸）膏油涂在鸡头上，据说鸡最怕狐狸，对方的鸡闻到狸膏油味就会胆怯。此外，还可以将芥末粉涂在鸡翅上，斗鸡时芥末粉散发出强烈气味，以刺激对手。庾信《斗鸡诗》中“狸膏熏斗敌，芥粉埃春场”，说的就是这种情况。

　　较为特殊的是六朝陈周弘正写的一首诗，他不是赞美斗鸡的勇猛，而是描写了一只盛年已逝的斗鸡——《咏老败斗鸡诗》：“少壮摧雄敌，眄视生猜忌。一随年岁衰，摧颓落毛驶。闲观春光满，东郊草色异。无复先鸣力，空余擅场意。”诗句慨叹昔日威猛的雄鸡已今非昔比，虽然春季来临，它却不能再上场酣战。在他的笔下，过去受人夸赞的斗鸡成了衰年的老败之物，充满了悲剧意味。

　　驯养方式各有门道

　　唐代文人韩愈和孟郊住在长安时，曾合力写了《斗鸡联句》：“大鸡昂然来，小鸡竦而待。峥嵘颠盛气，洗刷凝鲜彩……一喷一醒然，再接再厉乃。”诗中的“一喷一醒”，是指斗鸡者往鸡身上喷水以使它振奋起来。对此，宋人樊茹霖也有佐证：“斗鸡今以水喷之，神气始醒。”而前两句的“大鸡”“小鸡”，则涉及斗鸡的个头大小，通常做法要按照个头大小为鸡配对，以使对手大小相当，但并非绝对如此，显然此诗所述决斗中的两只鸡个头就较悬殊。明代散文家袁宏道的《山居斗鸡记》中，也谈到两只斗鸡的大小不一，一只是巨鸡，另一只是美鸡。美鸡“其体状，较之巨鸡，止可五之一”。袁宏道观看两鸡相斗，“见美鸡或得一捷，则大生欢喜”。

　　关于驯养斗鸡的具体情况，南宋周去非在《岭外代答》一书中谈得很清楚：要结草为墩，让鸡站在上面，把米放在高处，使鸡昂起头去啄米，这就能使鸡“头常竖而嘴利”；要剪短鸡冠，“使敌鸡无所施其嘴”；要“剪刷羽尾”，使斗鸡便于盘旋。至于斗鸡之法，周去非将之分为三个阶段（三间）：“始斗少顷，此鸡失利，其主抱鸡少休，去其涎水，以养其气，是为一间。再斗而彼鸡失利，彼主亦抱鸡少休如前，养气而复斗，又为一间。最后一间，两主皆不得与，二鸡之胜负生死决矣。鸡始斗，奋击用距，少倦则盘旋相啄。一啄得所，嘴牢不舍，副之以距。能多如是者必胜，其主喜见于色。”这段描写具体而生动，说明斗鸡若要获胜除用嘴相啄外，还须使用铁距，甚至会出现“一挥距或至断头”的血腥场面。

　　斗鸡要选择善斗的良种。周去非在书中谈到，要选毛疏而短、头竖而小、足直而大、目深而皮厚的鸡种。这样的鸡步伐沉稳，目光凝滞，每斗必胜。六朝时，最负盛名的斗鸡品种是“寿光鸡”。这种鸡身躯大，个头高，双爪锋利。当地人好斗鸡，寿光鸡良种十分珍贵。为防止外传，拥有这种鸡的人家嫁女儿时，要把鸡蛋煮熟后才能带走，以防女儿把鸡种带到夫家。清代的“九斤黄”也是著名的斗鸡良种，它体力足、凶猛、耐斗。清人李声振有《斗鸡》诗赞美道：“红冠空解斗千场，金距谁堪斗五坊？怪道木鸡都不识，近人只爱九斤黄。”

　　朝野上下蔚然成风

　　古代帝王中，也有一些是以斗鸡闻名的。其中，最热衷斗鸡的皇帝要数唐玄宗李隆基。在他还未即位前就爱上了斗鸡，当上皇帝后则建立了皇家鸡坊，从全国各地搜寻到上千只雄鸡，只只利嘴健距，羽毛美丽，养于鸡坊之中。他还选出六军小儿500人，专门负责驯鸡。在这500小儿中，领头的是年仅13岁的贾昌。贾昌本是个贫苦孩子，因善于斗鸡，被封为“五百小儿长”。

　　每到节庆盛典，唐玄宗都要向人展示皇家的斗鸡。到时，乐队高奏乐曲，皇后、嫔妃跟随玄宗一起到场。贾昌头戴雕翠金华冠，身穿锦衣绣裤，指挥群鸡相斗于广场上，场面十分壮观。斗到一定时候，场上胜负已定，贾昌又指挥这些斗鸡强者在前，弱者在后，按顺序退回鸡坊。贾昌因擅长斗鸡被“天下号为神鸡童”，他的父亲也因此而受封。

　　唐代的斗鸡之风还影响到当时的日本遣唐使，并由他们传入日本，在日本朝野流行开来。在日本的传统绘画浮世绘中，就有斗鸡的场景。此外，其他国家也有斗鸡的习俗，相传古希腊的雅典人每年要举行一次斗鸡比赛，在古罗马庞贝古城遗址的壁画上，斗鸡的镶嵌画至今犹存。柬埔寨吴哥古窟的浮雕中也有斗鸡的场面：两边的斗鸡者各自抱着羽毛光亮的斗鸡，他们身后有人在下赌注。斗鸡还是历史上英国贵族喜爱的娱乐活动。英国国王亨利八世就将斗鸡场设在宫殿里，后来的詹姆士一世还任命官员，专门管理皇家斗鸡事务。英国有一种名为“威尔士竞赛”的斗鸡方式，不像中国的让鸡捉对打斗，而是在场内放进多只斗鸡，让它们混战一场。

　　至今，国内一些地方还保留着与斗鸡有关的遗址或地名，如山东曲阜城西北有斗鸡台，相传是春秋时鲁昭公斗鸡处；河南开封有斗鸡坑，因斗鸡场地低于四周地面而得名，位于城北里城东门外的广场上；南京大学鼓楼校区有斗鸡闸的地名，是六朝时京城内有名的斗鸡旧址。

　　（作者单位：南京大学历史系）