新冠肺炎疫情造成世界多国经济停滞，加拿大也不例外。该国学者对疫情给经济和劳动力市场带来的冲击表示担忧。

　　疫情重创劳动力市场

　　加拿大统计局4月宣布，1920万加拿大人在2月还有工作，而随着疫情爆发，3月就业人数降至1800万，失业率为7.8%，较2月升高2.2%，达到1976年以来的最大月增幅。另外，还有130万人因疫情期间实施的行动限制（lockdown）政策而处于无偿工作状态，尽管他们在名义上仍属于有工作的人口。此外，约有22万人在3月初时有工作，但在官方进行统计时已离开劳动力市场，他们未被归为失业人口，是因为没有寻找新工作。若是将这些人计算在内，加拿大3月的失业率将高达8.9%。

　　加拿大西安大略大学经济学教授奥德拉·鲍勒斯（Audra Bowlus）表示，2—3月的失业率骤升，这如同一场冬季暴风雪一样令人难熬。但不幸的是，它不会像暴风雪那样快速结束。预计4月失业率将接近30%，比20世纪30年代“大萧条”时期的最高纪录（近20%）还高。

　　西安大略大学社会学副教授迈克尔·哈恩（Michael Haan）预计，疫情结束后加拿大的就业率恢复也会较为缓慢，因为所有经济部门的雇主都会面临“新常态”。例如，由于民众已经形成疫情期间的社交疏远习惯，演出、餐饮、公共交通等行业或将继续挣扎。

　　政府给予紧急帮扶

　　为减轻疫情对劳动者和企业的冲击，加拿大政府近期启动了若干帮扶救助项目。在联邦层面上，主要有加拿大应急福利计划（CERB）、加拿大紧急工资补贴计划（CEWS）、商业信贷可用计划（BCAP）。各省政府推出了扶持小企业、为抗疫一线工作人员和“必需劳动者”提供日间幼儿托管服务、电费和房租减免等措施。各市镇也出台了允许延期缴纳房产税、房东不可驱逐因疫情而无法按时交房租的住户等政策。

　　鲍勒斯告诉本报记者，上述项目大多旨在保障疫情期间加拿大民众的基本生活需求，目前看来大体上行之有效。不过，食品银行（food bank）的光顾者数量大增，说明仍有一些人难以维持温饱。为企业提供紧急资金和员工工资补贴的项目效果如何，暂时还难以判断，或将取决于防疫限制措施将实行多久。受疫情影响的时间越长，失业的劳动者和倒闭的企业越多，经济恢复所需的时间也越长。政府应为企业存活下去、劳动者留住工作岗位提供更多帮助，以缩短经济恢复所需时间。

　　综合短期和长期举措

　　鲍勒斯认为，尽管政府采取了许多措施来缓解疫情带来的短期冲击，但加拿大的经济形势依然不容乐观。就长期而言，加拿大政府需增加对企业和行业的帮助，以便它们安全恢复运行；许多工作方式需要改变，以确保劳动者能安全地返回工作环境。目前，一些疫情较轻的欧洲国家已开始恢复生产经营活动，加拿大可以观察这些国家是否因此出现疫情反弹并吸取其经验教训。

　　鲍勒斯预计，接下来一段时期内，企业和经济整体将继续以不同于以往的方式运行。不过，考虑到此次经济停滞的性质是受疫情这一外部因素干扰而非典型的经济衰退，当政府允许复工复产后，经济恢复的方式也许与以往不同，但社会对商品和服务的需求依然存在。

　　在西安大略大学社会学助理教授大卫·卡尔尼茨基（David Calnitsky）看来，加拿大为减轻疫情对经济的破坏性影响而采取的措施比较有效。相较于美国的拓展失业保险，加拿大的现金转移支付（cash transfer）也许更好。失业保险是反应性的、补救性的，现金转移支付则是预防性的。短期内政府需要尽快将资金送到民众手中，长期来看应将现金转移支付计划制度化、行政化。当然，仅靠现金转移支付不能解决全部问题，因为许多问题不在于总需求，而更多地与生产和供应有关，特别是在医疗卫生领域。

　　卡尔尼茨基表示，收入保障或在一定程度上降低了劳动参与率，但关键在于对成本与收益的权衡。零成本方案并不存在，需要考虑的是某种方案带来的益处，例如增强保障性、减少贫困和犯罪、拓宽人们的生活选择、改善整体福祉。在更广泛的层面上，许多重大政策转变是作为危机应对方案产生的。例如，英国国家医疗服务体系（NHS）和美国的社会安全保障体系（Social Securiy）分别是在第二次世界大战和“大萧条”后建立起来的。因此，当前世界各国为抗击新冠肺炎疫情而施行的一些政策或许具有更持久的效力。