6月20—21日,欧盟夏季峰会在比利时布鲁塞尔举行。欧盟成员国就欧盟内部机构领导人选举、经济增长与就业、气候与环境战略、成员国间凝聚力以及欧盟未来的国际地位等问题进行深入探讨,但均未达成一致。
早在6月13日,比利时布勒哲尔国际经济研究所副主任玛利亚·德米列切斯(Maria Demertzis)就在该智库官网撰文称,当前,欧盟内部严重缺乏凝聚力,致使很多重大行动计划均无法实施。例如,对打击恐怖主义、解决失业和保护环境等问题是否应该采取统一行动,仍存在广泛分歧。借助今年欧盟一些重要机构选举换届契机,对欧盟进行彻底改革,从制度层面做出调整,才是确保欧盟可持续发展的有效办法。
经济增长仍然疲软
自2009年债务危机爆发以来,欧洲在经济、一体化、社会发展与治理等方面均受到影响。
德米列切斯提到,虽然目前欧盟渐渐走出了债务危机的阴影,但经济增长仍然疲软。与此同时,全球经济格局也在不断变化,贸易保护主义、逆全球化势头不断涌现,致使全球经济贸易发展的不可预测性增强。在面对美国挑起的贸易冲突中,如何捍卫自身商业利益,如何维护多边贸易规则,欧盟内部还没有统一的答案。同时,欧盟也面临信任缺失的问题,南欧国家尤为明显。这种缺乏共识和信任的状况,严重破坏了欧元区和欧盟的可持续发展。
布勒哲尔国际经济研究所高级研究员安德烈·萨皮尔(André Sapir)认为,从关键指标来看,虽然欧盟经济位居世界前列,但欧盟企业创新动力不足,在数字硬件和软件系统等关键技术领域缺乏实力,在网络平台建设、网络信息安全等方面存在制度上的缺陷。当前,欧盟各个成员国在教育、创新和研究投入方面也存在不小差异,欧盟机构还未找到促进不同国家融合发展的有效办法。国际经济形势依然充满不确定性,在这一背景下,欧元区一些国家仍存在主权债务危机的风险,需要欧盟委员会、欧洲理事会、欧洲中央银行密切关注,完善财政救援方案。
在欧洲中央银行金融研究部首席经济学家亚历山大·波波夫(Alexander Popov)看来,除了经济问题以外,环境问题也是困扰欧盟可持续发展的重大问题。随着极端天气频繁出现,在《巴黎协定》框架的指导下,制定减少温室气体排放的准则已经迫在眉睫。这关系到欧盟的经济转型、维护生物多样性、社会治理等多个方面,如何从欧盟层面推动不同国家之间达成一致行动,仍然值得商榷。
维护多边贸易体制
针对欧盟目前存在的一系列问题,英国布里斯托大学经济学院助理教授斯特凡诺·卡里亚(Stefano Caria)表示,如果想要在世界上拥有更多话语权,欧盟就必须强化自身经济实力,具体做法包括在贸易方面采取更为积极的措施维护多边贸易体制,减少关键领域的对外依赖程度。他给出了两个具体意见,一是加大对研发、教育方面的投资,改善创新条件,鼓励高科技企业落户欧洲。这方面可以借鉴中国的做法,即有针对性地确定哪些行业是需要优先发展的行业,并给予政策支持。二是提升欧元作为全球货币的地位,未来应该在加强欧元区框架建设方面付诸更多行动。当前,欧盟正在探讨建立银行业联盟的可行性,以期强化欧盟金融体系抗风险能力。
美国哥伦比亚大学国际与公共事务学院教授沃尔夫拉姆·施伦克尔(Wolfram Schlenker)认为,欧盟虽然从政治层面承诺按照《巴黎协定》减少温室气体排放,但仅限于部分行业和部分国家。为了推进减排速度,欧盟需进一步完善碳价以及碳排放交易体系建设,推动产业转型。同时加大对清洁能源的开发与利用,维持社会可持续发展。
欧盟机构制度也需要改革。荷兰经济政策研究局研究员亚当·埃尔伯恩(Adam Elbourne)表示,当前需要理清欧洲理事会与欧洲议会之间的关系,以及欧盟各个委员会内部之间的关系。如何平衡权力集中与下放之间的关系非常关键,不同事情应采用不同的决策办法。例如,需要长期规划的事宜,应该由所有欧盟成员国进行投票决定;非常具体以及短期需要决策的事宜,可以以小组为单位推进。在欧盟税收改革方面,可以在少部分国家试行,一旦改革方式取得成功,就会给没有进行税收改革的国家带来动力和决心。
埃尔伯恩最后还强调了增加欧洲议会、欧盟委员会和欧洲理事会三大欧盟支柱性机构的相互协调作用,未来三者在战略制定上必须统一方向,与各成员国共同努力实现欧洲繁荣发展。
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