6月3日，美国智库布鲁金斯学会举行研讨会“种族财富不平等：社会问题与解决办法”，与会专家探讨了美国白人与非裔、西班牙裔之间巨大财富鸿沟的成因，各类促进平等政策的效果、局限性和改进空间等相关话题，并基于各自的观察和研究提出了解决建议。

　　不平等有历史和当代原因

　　布鲁金斯学会种族、繁荣与包容项目主任兼政治治理项目高级研究员卡米尔·布塞特（Camille Busette）表示，在美国，种族财富不平等是一个得到广泛承认和研究的社会问题，它具有普遍性和严峻性。比如在华盛顿特区，白人家庭财富值约为非裔家庭的12倍，这种对比在其他一些地区还要更显著。白人与非裔、西班牙裔的财富和收入差距，既根源于美国奴隶制历史，也是长久以来从联邦、州到地方、社区的各级政策催化加剧的结果。

　　美国哈佛大学社会学教授亚丽珊德拉·齐沃德（Alexandra Killewald）的研究涉及财富不平等的代际延续性。齐沃德谈到，子女的财富地位通常与父母相似，长期遭受歧视导致非裔家庭拥有的资源通常少于白人家庭。齐沃德与美国莱斯大学社会学助理教授布里埃尔·布莱恩（Brielle Bryan）在一项名为“落后：成年早期和中期代际与代内传递对种族/族裔财富差距的扩大作用”的研究中，采取生命历程视角，将财富视作一种累积结果，考察了代际劣势和代内差异在财富积累过程中所起的作用。两位学者通过分析美国人口调查数据发现，一方面，20—50岁的美国人当中，非裔与白人、西班牙裔与白人的财富累积差距分别有50%和40%来自代际劣势。另一方面，美国的当代政策也造成种族财富差距的延续和扩大。齐沃德与美国密歇根大学社会学教授法比安·T.费弗（Fabian T. Pfeffer）在另一项名为“财富不平等与累积”的研究中发现，即使父母财富水平相同，白人和非裔子女成年后个人的财富水平仍存在差距。因此，谈到种族财富差距问题时，既要考虑到历史遗留影响，也要关注每一代人中“新增”的不平等。

　　齐沃德还提出，人们常常聚焦于导致种族代际财富差距的直接因素，如遗产继承和赠与，但忽略了间接机制，如在好社区、好学区购房带来的财富增值。齐沃德等人的研究显示，非裔和西班牙裔缺少与白人同等的、可使财富增加的特质或资源。即使拥有这些资源，非裔和西班牙裔从中获得的利益也比白人少。例如，在房地产市场上，非裔和西班牙裔由于平均收入和财富少于白人，购买房产的比例较低，而且非裔和西班牙裔的房产增值速度也慢于白人的房产（这部分是由于种族居住隔离）。这种“多重劣势”也见于教育系统和劳动力市场。齐沃德认为，为缩小长期存续的种族财富鸿沟，采取局部的、针对性较强的改善措施是有益的，但若想取得实质性进展，必须实施全面的结构性干预，因为这一问题既有历史性，也有当代性，涉及收入、房产、教育、就业等多个方面。

　　不平等影响阶层认同

　　美国马里兰大学应用社会科学研究实验室执行主任、社会学副教授拉肖恩·雷（Rashawn Ray）从阶层认同的角度思考了种族财富鸿沟问题。在他看来，财富的功能之一是赋予人们较高的社会地位以及进入特定空间、使用特定资源的能力（这些空间和资源大多被视为“专属”于部分社会成员）。

　　然而，雷等学者分析了20世纪70年代至今的美国社会调查数据后发现，即使非裔拥有与白人同等的收入、受教育程度、职业名望甚至同样拥有房产，他们自视为中产阶层的比例仍明显低于白人。

　　雷认为，造成这种现象的原因之一是，社会阶层的自我定位不仅取决于实际拥有的财富，还取决于日常生活中的体验，而非裔的“中产体验”常被带有种族歧视性质的政策和习俗破坏。同时，非裔的财富稳定性不足，真实价值更易“缩水”。据布鲁金斯都市政策项目讲席研究员安德烈·M.佩里（Andre M. Perry）等人研究，在美国119个都市区（metropolitan area）中，有117个存在非裔社区房产“贬值”现象，即如果一个社区居民中有50%是非裔，那么平均计算下来，该社区的房产价值只有没有非裔居民的社区房屋价值的一半左右。即使是在房屋质量和社区设施质量相似的情况下，以非裔居民为主的社区房产价值仍比非裔居民极少的社区房产价值低23%。而且，非裔社区房产“贬值”程度越高，在这些社区长大的非裔子女的向上层社会流动性越低，并且其所在都市区的种族居住隔离程度也就越高。

　　警惕制度性歧视

　　美国布兰迪斯大学资产与社会政策研究所主任托马斯·M.夏皮罗（Thomas M. Shapiro）介绍说，2016年美国消费者财务调查显示，美国白人家庭、非裔家庭、西班牙裔家庭财富净值中位数分别为17.1万美元、1.7万美元、2.1万美元。换言之，白人家庭每拥有1美元，非裔和西班牙裔家庭仅拥有10美分左右。1984—2015年，劳动年龄白人家庭平均财富从8.8万美元增至27.5万美元，劳动年龄非裔家庭平均财富从4000美元增至1.7万美元。可见，虽然非裔自身经济状况有所改善，但明显追不上白人的财富积累速度，反而被落下更远。

　　更令人担忧的是，在美国人的理想中，如果人们取得的成绩相似，得到的回报也应相似。然而，实际情况是，即使在收入、教育、职业、家庭结构等诸多条件接近时，白人与非裔、西班牙裔之间的财富差距也仅能减少50%左右。夏皮罗等人的研究显示，在接受过大学教育的美国人中，白人财富中位数是非裔的7.2倍、西班牙裔的3.9倍。在拥有一名全职劳动者的美国家庭中，白人家庭财富中位数是非裔家庭的7.6倍、西班牙裔家庭的5.4倍。美国单亲白人家庭的财富中位数是双亲非裔家庭的2.2倍、双亲西班牙裔家庭的1.9倍。从消费来看，收入相近的白人家庭比非裔家庭花销更多，但白人家庭积累下来的财富却更多。这说明，想当然地将种族财富鸿沟全部归因于是否受过高等教育、是否从事全职工作、家庭形态如何等表面因素是不适宜的。

　　夏皮罗对本报记者说，探索种族与财富的深层关联，有助于揭示社会优势与劣势如何随着家庭财富在一代又一代人中传递下去、种族阶层固化是怎样产生和延续的。关于种族财富差距的大量研究都表明，这是历史“后遗症”、公共政策缺陷和制度性歧视共同造就的，美国人需要开展大规模的宣传动员和积极的社会运动，来推动关于减少种族不平等的提议进入国家政策和立法议程。

　　雷介绍说，《背景》杂志近期刊发了对美国斯坦福大学社会学教授大卫·B.格拉斯基（David B. Grusky）的访谈。他建议，开展大胆的再分配和去商品化实验，以消除经济和种族不平等。政府应力争全体公民都能获得同等的生存和发展机会。

　　齐沃德表示，在减少不平等、缩小种族财富鸿沟的倡议和行动中应注意使用恰当语言表述。大众经常说社会上层人群极大地受益于“世袭”优势、享受了种种特权。尽管这是事实，但被针对的人群会感到这是在批评他们没有付出个人努力而坐享其成，进而使双方的立场更加对立。可能更富有成效的说法是，强调有人虽然也十分努力，但他们因种族、家庭或政策原因而无法得到同等回报，这对付出努力的人来说是不公平的。