据联合国2018年预测，到2050年，世界三分之二的人口将居住在城市。城市正在国际舞台上扮演着日益重要的角色。近日，美国洛杉矶市主管国际事务的副市长尼娜·哈奇格恩（Nina Hachigian）在美国《外交政策》杂志官网发文，探讨城市外交的重要性。她认为，全球已经开启一个城市外交的时代。

　　服务当地是重要目标

　　哈奇格恩表示，当前世界上的一些棘手问题，如气候变化、移民安置、收入不平等问题，往往集中出现在城市，而最具创造力的解决方案也集中产生于城市的包容环境中。美国的城市逐渐开始打造和维护起自己的国际关系，尤其是在美国总统特朗普作出一系列退出国际协定、疏远传统伙伴举措的背景下，人们开始希望城市能填补由此产生的外交空白。此前，美国南加利福尼亚大学公共外交研究中心主任王坚（Jay Wang）等人在该研究中心官网发文称，城市外交已不是新鲜事物，新鲜的是城市外交的发展壮大程度。就美国来看，城市容纳了全国三分之二的人口，城市外交已成为当地社群追求国际发展的必需品。

　　哈奇格恩认为，城市外交相对更具有自由度。即便是在国家层面关系出现紧张局面时，城市仍可与外国伙伴保持富有成效的关系，还可以让当地不同类型的合作者参与其中，促进活动的执行。然而，相对于国家来说，城市的范围较为狭小，资源也较为有限。城市外交应当秉持服务于当地政府的核心目标，即改善当地居民的生活。以洛杉矶为例，市长国际事务办公室工作人员会与100多个国家的领事馆、贸易办事处等机构保持沟通合作，为洛杉矶的经济、文化、教育的健康发展创造条件。国际直接投资推动洛杉矶商业发展，为当地创造就业岗位。与此同时，当地旅游业也得到发展，诸多跨国公司落户洛杉矶，大量国际留学生在洛杉矶高校就读。

　　另外，城市外交还成为拉动城市文化建设的引擎。一些政府相关机构把文化和学习机会带到洛杉矶，外国领事馆也参与主持或协办多项活动和展览。由于洛杉矶成为2028年夏季奥运会主办城市，当地居民已经从国际奥委会对青少年运动的前期投资中获益。洛杉矶市市长还启动了一个项目，为经济条件较差的大学生提供出国留学的机会，帮助他们扩展视野。

　　共享城市发展成就

　　哈奇格恩认为，城市开展国际活动最重要的途径是发挥集体力量和意愿来应对重大全球挑战，其中应对气候变化就是一个很好的例证。全球约70%的碳排放来自城市，而城市有能力采取有效手段减少这些碳排放，如制定规则来建造节能建筑、改善公共交通、推广可再生能源、影响城市景观设计等。

　　国际城市联合组织C40城市集团把大城市联合在一起，对各方已经实施的气候干预举措互相学习和借鉴，借助“同行压力”（peer pressure），鼓励采取更高效的举措。摩洛哥不久前成立了城市移民网络，以探究联合国可持续发展目标对移民和难民的全球性影响。哈奇格恩表示，借助这些城市网络，共享城市发展成就，可以帮助当地获益。

　　王坚认为，要充分发挥网络在城市外交中的潜力。通过利用网络，城市能够获得解决问题的新思想、新途径。从国际层面来看，还能够增强全球性城市网络的治理能力。要想让城市的全球影响力实现最大化，应当利用好城市网络来处理国际事务。为达到这一目的，需要做好分析工作，探究城市外交网络如何形成、运作和维系，以及最终如何影响全球议程的设定、政策的变革与实施。

　　哈奇格恩还表示，城市外交不仅能为当地带来切实有效的利益，还能巩固国家间的国际关系。因此，重视城市在外交中的作用关乎外交的未来。