党的十八大以来，党和国家坚持以人民为中心，攻坚克难，把建设更加公平更可持续的社会保障制度作为国家治理体系和治理能力现代化建设的重要组成部分，社会保障事业取得了一系列重要进展。
社会保障惠及范围持续扩展。根据党的十八大提出的“全覆盖、保基本、多层次、可持续”方针，各级政府和有关部门根据人民群众的风险保障需求，根据现实情况和未来变化趋势，出台了一系列制度和政策，使得社会保障体系更加完善，社会保障惠及更多的社会成员，国民的社会保障权益得到进一步落实。一是全面深入开展精准扶贫、精准脱贫，使得大批困难家庭告别贫困，通过就业创业获得发展，同时对缺乏劳动能力者则通过建立有效机制，使之具有基本保障并能够享受经济社会发展成果。二是通过实施临时救助制度、健全特困人员救助供养制度等，完善了社会救助体系，社会成员的各种基本风险都有相应救助机制，使社会救助制度能够承担起兜底职责。三是通过扩大基本养老保险覆盖面、健全老年医疗服务制度、探索长期照护保障，完善了老年保障体系，通过发展养老机构和各种营利性及非营利性养老服务，提高了养老服务供给能力。四是通过各项儿童福利政策，加强义务教育和学前教育，特别关注留守儿童和困境儿童，完善了儿童福利体系，全面提高了儿童福利水平。五是通过就业帮扶和多种措施提高了残疾人家庭收入水平，通过全面实施残疾人两项福利补贴制度改善了残疾人的生活状况，通过精准康复和发展社区康复提高了残疾人的康复水平。六是通过实施“全民参保计划”，并采取各种有效措施，使得社会保险参保人数持续增加，覆盖面不断扩大。2016年11月17日（巴拿马时间），国际社会保障协会（ISSA）在其第32届全球大会期间，将“社会保障杰出成就奖”（2014—2016）授予中华人民共和国政府，以表彰中国近年来在扩大社会保障覆盖面工作中取得的卓越成就。七是通过全面实施城乡居民大病保险提高了医疗保障水平，通过完善职业年金制度政策并出台商业性养老保险支持政策，促进了补充性养老保险发展，这将有益于多层次社会保障体系的形成。
社会保障制度政策日益完善。党的十八大以来，国家在社会保障制度安排和设计方面进行了一系列重大改进，使之朝着更加公平、更可持续、更有效率的方向发展。一是加强了制度衔接与整合。2014年，国家把新型农村社会养老保险制度与城镇居民基本养老保险制度整合为城乡居民基本养老保险制度，并且逐步提高了保障水平；2016年，国家推广部分地区的经验，实行新型农村合作医疗制度与城镇居民基本医疗保险制度整合，形成城乡居民基本医疗保险制度；2016年，有关部门提出了《关于做好农村最低生活保障制度与扶贫开发政策有效衔接的指导意见》；2017年开始，逐步实行生育保险制度与基本医疗保险制度合并实施。二是实施了多年来未能实行的若干重要制度改革。2015年，国家出台了《关于机关事业单位工作人员养老保险制度改革的决定》，明确公职人员采用与企业职工相同的职工基本养老保险制度，同时建立职业年金制度，回答了社会普遍关注的问题；近年来，部分省市开始了省（直辖市）机关事业单位医疗保障制度改革，废止公费医疗制度，准备实行职工基本医疗保险制度。这两项改革，结束了长期以来争论不休的局面。三是职工基本养老保险制度在全国统筹方面迈出重要一步。尽管全国统筹已经提出10多年，但一直没有实质性进展。根据党的十九大提出的“尽快实现养老保险全国统筹”要求，2018年6月，国家出台了《关于建立企业职工基本养老保险基金中央调剂制度的通知》，明确调剂的力度将逐步提高。目前，各地正在按照中央要求做实统收统支式省级统筹，为统收统支式全国统筹奠定坚实基础。四是完善社会保险筹资机制。近年来，国家通过多种措施，降低用人单位的社会保险缴费负担，适度增加财政对于社会保障领域的投入，并将部分国有资本注入社会保障基金，优化了社会保障的筹资结构。五是基于人口老龄化、高龄化和家庭小型化趋势，根据老年照护服务需求，加强了养老服务支持体系建设，并开始探索长期照护保障制度建设，部分地区开始实行老年照护服务补助制度，部分地区则开始了长期照护保险制度试点。
社会保障治理体系不断进步。党的十八大以来，社会保障法制、行政体制和经办服务等方面都有实实在在的进展。一是社会保障法制体系逐步完善。2014年，国务院颁布了《社会救助暂行办法》，使社会救助形成了一个以最低生活保障制度为基础，灾害救助、医疗救助、特困人员供养、就业救助、教育救助、住房救助、临时救助7个专项救助共同构成的完整的社会救助体系。2015年，国务院颁布了《基本养老保险基金投资管理办法》。2016年，第十二届全国人民代表大会第四次会议通过《中华人民共和国慈善法》，对各种慈善活动和慈善行为进行了明确规范，这对保障慈善组织、慈善捐赠者、志愿者和受益人的合法权益，进而促进慈善事业健康发展，具有重要意义。同年，国务院颁布了《全国社会保障基金条例》，这是全国社会保障基金管理运营的基本规范，旨在确保社会保障基金在保证安全的前提下实现保值增值。二是实行社会保障行政管理体制改革。2018年，基于长期的经验教训和对未来发展趋势的判断，国家对社会保障相关的多个行政部门职责进行重新划分，组建卫生健康部门、退役军人事务部门、应急管理部门、医疗保障部门，同时对发改部门、财政部门、民政部门、人力资源和社会保障部门、税务部门的社会保障职能进行调整，并调整了全国社会保障基金理事会的隶属关系，优化了各部门社会保障职能配置。三是社会保障经办服务水平有了明显提高。各地各相关部门按照优化管理、方便群众的原则，通过优化经办流程、简化手续，并采用先进的信息技术，有效地提高了办事效率和群众满意度。例如，基本医疗保险异地就医即时结算，住房公积金综合服务平台建设和使用，“最多跑一次”等举措。同时，有关部门通过推行政府购买服务，加强了基层社会保障各类业务的经办服务能力。
（本文系国家自然科学基金重大项目“代际均衡与多元共治——老龄社会的社会支持体系研究”（71490733）阶段性成果）
（作者系中国社会保障学会副会长、浙江大学民生保障与公共治理研究中心主任）
