汉代画像包括画像石、画像砖、壁画、漆画、帛画等，是研究汉代历史的重要史料，著名历史学家翦伯赞称之为“绣像的汉代史”。通过汉代画像，可以洞悉汉代人的伦理观念。三纲六纪是人伦关系的重要内容，在汉代画像中皆有充分体现。
汉代画像中的君臣观念
在汉代画像中，君君臣臣严格的等级制度，主要通过“周公辅成王”图表现出来。周武王去世前，将年幼的成王托付于其弟周公。周公不负重托，竭尽全力辅助成王，使西周初期呈现出天下太平的大治局面。山东、河南等地都有“周公辅成王”画像出现。如山东嘉祥武氏祠文物保管所藏画像，刻画了三个人物：中间为一小孩，左右皆有一老者。左边之人持一把华盖伞，躬身而立，侍奉着中间的孩子；右边之人拄曲杖，亦躬身而立。三者皆有榜题：中间孩子的榜题为“成王”，左边之人为“周公”，右边之人为“召公”。从榜题可知，这幅图刻画的是“周公辅成王”的故事。“周公辅成王”画像透露出来的信息为：天子虽小，但代表着皇权，为尊为阳；臣下虽老，但为卑为阴，必须恪守君臣之道。
除了“周公辅成王”图以外，汉代画像中的刺客及复仇画像也反映了君臣伦理观念。山东嘉祥武梁祠画像，描绘了六位刺客的故事：曹子劫桓、专诸刺吴王、荆轲刺秦王、要离刺庆忌、豫让刺赵襄子、聂政刺韩王。六位刺客中，曹子、专诸、荆轲、要离都表现出忠臣之道。要离行刺庆忌的目的，是为国君消除隐患；曹子为了国家利益，不惜以身涉险，劫持齐桓公，要回了被侵占的鲁国土地；荆轲刺秦王，一是为燕国消除祸患，二是为太子丹复仇；专诸是奉未来国君之命，为其清除障碍。曹子、专诸、荆轲和要离，都是以臣的身份，受托于君，是对“臣事君以忠”的最好诠释。
无论是“周公辅成王”画像，还是曹子、荆轲等刺客画像，皆体现了臣下对君主的“忠”，是汉代人君臣伦常观念的重要表达方式。
汉代画像中的父子观念
体现父子观念的画像，主要是“孝子图”。汉代画像中，“孝子图”大量出现。山东嘉祥武梁祠中，刻画了丁兰刻木、老莱子娱亲、闵子骞御车失棰、曾母投杼、孝孙原毂、赵口屠、孝子魏汤、义浆杨伯雍、三州孝人、“骑都尉”金日磾、李善抚孤、孝义朱明、董永侍父、邢渠哺父、柏榆伤亲等孝子图。每一位孝子，皆有着感人的孝道故事，是汉代重孝的直接体现。山东、四川等地出现了很多“董永侍父图”，说明董永侍父应该是汉代人耳熟能详的孝子故事，故被刻成画像，以垂范世人。
“七女为父报仇”画像，亦反映了汉代人的孝道观念。内蒙古和林格尔出土的汉代壁画中，有“七女为父报仇”的画像，上面刻有“七女为父报仇”的榜题。山东莒县东莞镇、山东嘉祥武梁祠，亦出现了相同母题的画像。“七女为父报仇”，植根于汉代复仇风气炽盛的社会环境之中，成为“孝”的典范。
汉代非常重视“孝”，“孝”一直被统治者所注重和宣扬，成为指导政治生活的准则，甚至渗透到法治领域。《孝经》成为学校的必学之书，尤其是作为未来之君的太子，更是将《孝经》作为学习的重要内容。随着《孝经》被日渐重视与推广，“孝”成为汉代被广泛接受的观念。最高统治者以身作则，在其称号中冠以“孝”字，并通过学校教育、三老教化等方式，使“孝”逐渐向下层百姓渗透。在向百姓讲解“孝”时，有策书、明白大扁书、扁书、壁书、口谕等不同方式。此外，图像也是重要的表达途径。很多百姓不识字，图像以最直观的表达方式，让他们能一目了然地看懂其中内容。所以，对于普通百姓而言，这种教化方式效果应该最好。
董永侍父、邢渠哺父、丁兰刻木、老莱子娱亲、七女为父报仇等孝子故事，是汉代人最喜欢刻画的内容之一，充分体现了汉代人的孝道观念。
汉代画像中的夫妇观念
夫妇之道是三纲之一。董仲舒认为妻受命于夫，夫为天，妻为地，夫尊妻卑，妻要绝对服从于夫。在汉代画像中，这种伦理观念有充分体现。如山东微山县两城镇出土的画像，一对夫妇坐于厅堂之上，男主人坐于右边，而女主人坐于左边。汉代尚右，以右为尊，男主人所坐位置显然为尊位。在汉代人观念中，夫为尊，所以坐于尊位；妻从夫，所以坐于卑位。安徽灵璧县出土的画像，亦体现了这一观念。从汉代画像中夫妇的座次，即可洞悉汉代夫妇的地位和伦常观念。
在汉代画像中，不仅现实生活中的夫妇遵循伦理观念，神仙世界亦是如此。山东嘉祥武梁祠西壁古帝王画像中，最早的帝王为伏羲、女娲，两者被刻画于一个格中，皆人首蛇身，尾部紧紧缠绕，为夫妻形象。伏羲被刻画在右边，女娲被刻画在左边，遵循了夫尊妻卑的伦理观念。
不仅伏羲、女娲如此，而且日神、月神亦是如此。河南唐河画像石，有两个人首蛇身的神灵形象，皆手托圆球，里面分别为三足乌和蟾蜍，说明他们是日神、月神形象。日神、月神尾部相交，看来汉代人将两者视为夫妻。四川简阳三号石棺画像，有两个人首蛇身的神灵形象，从榜题“日月”可知，男性形象为日神，女性形象为月神。两者所处位置为：日神在右边，月神在左边，充分体现了夫为妻纲的伦常观念。
牵牛、织女是起于先秦的神话传说人物，两者为夫妻关系。陕西西安咸宁路西汉晚期墓彩色星图中，有牵牛、织女画像。牵牛在右，织女在左，与现实生活中的夫妻以及神仙世界中伏羲女娲、日神月神的所处位置相一致，皆反映了汉代夫为妻纲的伦常观念。
在汉代人的观念中，西王母和东王公的关系为夫妻。在河南南阳熊营画像、陕西米脂党家沟墓门框画像中，西王母和东王公并排而坐，东王公在右，西王母在左。在汉代，尽管西王母在人们心目中的地位要比东王公高，但画工在刻画两者时，深受夫为妻纲的伦常观念影响，不自觉地将两者按照现实世界中普通夫妻的座次进行安排：东王公在右边，而西王母则屈居左边。可见，在汉代画像中，无论现实世界还是神仙世界，夫妻关系都遵循着夫为妻纲、男尊女卑的伦常观念。
汉代画像中的列女图，亦折射出汉代人的伦常观念。列女画像在西汉后期到东汉时期深受人们推崇，人们将其画于墙壁、屏风、墓室、简帛中，一是起到教育世人的目的，二是具有欣赏价值。在出土的汉代画像中，有不少列女图像。山东嘉祥武梁祠画像刻画了八位列女的故事：京师节女、齐义继母、梁节姑姊、楚昭贞姜、无盐丑女、鲁义姑姊、秋胡妻、梁高行。八幅列女图中，有四幅画像反映出夫妇伦常观念：第一幅是京师节女。京师节女替夫受死，体现了妻对夫的忠与义。第二幅是梁高行。梁高行在丈夫去世后，坚决拒绝梁王求婚，不惜割鼻毁容，体现了妻对夫的忠贞。第三幅是齐义继母。齐义继母所体现的，一是对亡夫遗愿的坚守，是妇对夫的忠和义；二是大义灭亲的伟大人格。第四幅是秋胡妻。秋胡妻在丈夫外出时恪守妇道，面对男子调戏引诱时坚决拒绝，表现出妇对夫的忠贞和守身如玉的贞洁。
汉代画像中所刻画的夫妻，以及梁高行、齐义继母等列女图，皆反映出汉代夫为妻纲的伦常观念。《白虎通义》给“夫妇”下的定义为：“夫妇者，何谓也？夫者，扶也，以道扶接也。妇者，服也，以礼屈服也。”夫是扶，妇是屈服，夫妇便是夫去扶屈服的妇。这种伦理观念在汉代画像中被充分体现出来。
汉代画像中的六纪观念
所谓六纪，就是除去君臣、父子、夫妇之外的社会关系，即诸父、兄弟、族人、诸舅、师长、朋友。最理想的六纪关系为：“诸父有善，诸舅有义，族人有序，昆弟有亲，师长有尊，朋友有旧。”维系六纪关系的基础是“义”，对诸父、诸舅、族人、昆弟等直系亲属或姻亲要遵循“义”，对师长、朋友亦要以“义”相待。
山东嘉祥武梁祠画像中，豫让刺赵襄子、聂政刺韩王，表现了为知己复仇的精神。豫让刺赵襄子，是为报智伯的知遇之恩，表现了“士为知己者死”的“义”。聂政为感谢严仲子的知遇之恩，只身前去刺杀韩王。豫让和聂政，皆为报知遇之恩而替知己复仇，即使失去生命也在所不惜。这种侠义精神为汉代人所景慕。
山东嘉祥武梁祠八幅列女图中，有两幅与六纪相关。第一幅是东壁的梁节姑姊。为了捍卫兄弟之“义”，梁节姑姊不惜投火自焚，以明己志。第二幅画像是后壁的鲁义姑姊。在齐军压境，面临生死抉择时，鲁义姑姊毫不犹豫地选择放弃己子，保全兄子。“一妇为义，齐兵遂止”，成为历史佳话。梁节姑姊和鲁义姑姊，尽管故事情节不同，但两位女子所表现出来的内在精神却是一致的，皆是在生死关头捍卫了对兄弟的“义”。
汉代画像中所刻画的忠臣、孝子、夫妇、列女以及复仇图，构成汉代画像的重要内容。臣对君的忠、子对父的孝、妇对夫的从以及六纪的“义”，皆在汉代画像中得以充分体现。通过这些画像，我们可以洞悉儒家文化对汉代社会风气的影响，窥知伦常在汉代人观念中的地位与作用。
（作者系中国社会科学院古代史研究所研究员）
