在古代近东历史上，小规模冲突一直不断，大规模战争也屡见不鲜。从公元前3千纪起，在频繁的冲突和战争中，逐渐形成了对敌方阵亡者和俘虏予以处置的惯例和传统，包括掩埋阵亡者、奴役俘虏、强制移民等。
俘虏成为奴隶重要来源
在苏美尔城邦时代（约前2900—前2340年），两河流域出现城邦争霸局面。基什、乌鲁克、乌尔等城邦先后建立霸权，拉伽什与温马爆发旷日持久的边界战争。从文献资料来看，当时已产生一些对待敌方阵亡者的惯例。在描述拉伽什与温马战争的鹫碑（前25世纪）上，描绘了战胜者对敌方阵亡者的埋葬场景。在拉伽什王乌尔南什（约前2494—前2465年）、埃阿那图姆（约前2454—前2425年）、恩美台那（约前2403—前2375年）的铭文中，都提到用土掩埋敌方阵亡者之事。
阿卡德时代（约前2340—前2198年），在对敌方阵亡者的处理上，基本上延续了苏美尔城邦时代的掩埋做法。阿卡德王里姆什（约前2284—前2276年）的铭文记载，阿卡德军队占领埃兰地区的城市后，在城里为敌方阵亡者垒砌了坟冢。阿卡德王那拉姆辛（约前2260—前2224年）的铭文提及掩埋敌方阵亡者，但是也出现了不人道的做法，把敌方阵亡者尸体扔进幼发拉底河，以此威慑叛乱者。阿卡德时代，两河流域进入王国阶段，对劳动力的需求量较之城邦时代有所增加。因此，战胜者逐渐把战俘变成奴隶，强迫他们从事繁重的体力劳动。阿卡德王里姆什打败拉伽什、乌尔以后，俘虏了近5500名战俘，那拉姆辛在镇压叛乱后，也俘获大量俘虏。里姆什的其他铭文也提到把男女奴隶献给众神之王恩利尔，这些奴隶可能来源于战争。
乌尔第三王朝（约前2113—前2004年）基本上继承了阿卡德时代的传统。国王舒辛（约前2037—前2027年）的铭文提到，他在镇压叛乱后，把敌方阵亡者埋葬起来，并把俘虏变成奴隶。舒辛的铭文还提到，反叛者的眼睛被刺瞎，男丁和女丁分别被安置在恩利尔的果园中、神的纺织作坊中劳作，一些俘虏则在银矿里劳动。国王舒尔吉（约前2094—前2047年）则在温马省建造了劳役营，利用战俘从事劳作。
战争双方交换或赎回俘虏
公元前2千纪上半期，西亚地区形成列国争霸的局面。各国为了生存或扩大势力，结成若干军事同盟。一份文献描述说：“没有一个国王是靠自己而最强大的。十个或十五个王追随着巴比伦的汉谟拉比，同样数目的王追随着拉尔萨的利姆辛，同样数目的王跟随着埃什嫩那的伊巴尔皮埃尔，同样数目的王跟随着卡特那的阿穆特皮埃尔，但有二十个王跟随着延哈德的雅瑞林。”公元前16世纪，小亚细亚崛起的赫梯加入西亚争霸行列，在北叙利亚发动了一系列战争。
对于敌方的阵亡者，赫梯仍然采取掩埋的做法，“在他们的尸骸上垒起坟冢”，“他杀死了里姆辛，在他尸首上垒起坟冢”。当然，也允许死者家属把尸体带走埋葬。对于敌方的丁口，赫梯延续了阿卡德时代以来将其变成奴隶的传统。但是，也出现了把一个城市的所有男丁处死这种极端做法。此外，赫梯还采取了对被征服地区部分丁口强制移民的新政策。一些文献记载了战胜国把一个族群强行迁徙到另外一个地方，让这些新移民与当地丁口杂居在一起。
由于战争频繁，兵员的补充越来越困难，交换或赎回战俘因而成为最为经济的做法。战争结束后，交战双方有时进行谈判，商讨交换战俘事宜。《汉谟拉比法典》规定了家庭、神庙和国家有解救被俘者的义务，“如果一个兵丁……在为国王出征中被俘了，一个商人赎回了他，并把他送到他生活的城市，倘若该兵丁有足够的钱赎身，那么他应该把自己赎回；倘若该兵丁没有赎身的钱，那么，他应该由他的城市的神庙赎回；如果他的城市的神庙没有赎身的钱，那么，宫廷应该赎回他”。由此可以看出，当时的法律已经确认用钱财赎回被俘兵丁的举措。另外一个变化是小亚细亚地区出现了善待敌方丁口的例证。库萨拉国王阿尼塔（约前1750年）的铭文记载了库萨拉攻占尼萨城后善待该城丁口的情形，“他俘虏了尼萨的国王，但是没有伤害尼萨的市民。他宛如其父母一样善待他们”。当然，这样做的目的也是为了最大限度地役使敌方的劳动力资源。
普遍采取强制移民措施
从公元前2千纪后半期起，近东进入大国时代，先后出现埃及、米坦尼、巴比伦、赫梯、亚述等大国，有的学者称之为“大国政治时代”。在这个时代，先有埃及对叙利亚、巴勒斯坦的大规模战争，后有赫梯、亚述的大规模扩张战争。
对于敌方战俘的处理，各大国主要延续了西亚地区的传统做法，把战俘变成奴隶。埃及在对外扩张中，往往把这些被俘者赏赐给部下或捐赠给神庙做奴隶。亚述国王阿达德尼拉里一世（约前1307—前1275年）对哈尼加尔巴特王国作战，战后该国的“子民做劳役”，米该国国王的家属也被绑着押往阿淑尔城。也有个别极端的处置之法，亚述王图库尔提尼努尔塔一世（约前1244—前1208年）对苏巴尔图的作战中，“把活着的丁口以及俘虏的敌方兵丁悉数烧死”。
发端于公元前2千纪上半期的强制移民，在这一时代成为各国对待战败者的普遍措施。埃及在对外扩张战争中，进行了大规模强制移民，有的移民被安置在要塞或乡村中，有的则被国王赏赐给部下或捐赠给神庙当奴隶。赫梯则把俘虏押运到首都哈图萨，有的充当王室地产的劳动者，有的成为军队的奴仆，有的则被进献给神庙。与埃及和赫梯相比，亚述强制移民规模更大。亚述国王沙尔马那沙尔一世（约前1274—前1245年）在对乌拉尔图的战争中，从被征服族群中选择壮丁编入劳役。在对哈尼加尔巴特王国的作战中，亚述把14400名战俘的眼睛刺瞎，迁徙到其他地方。根据移民的年龄、性别、技能，亚述人把他们安置在建筑工程、农业、手工作坊中劳作，配给一定量的口粮、羊毛和油。显然，这些移民成了亚述国家的奴隶。
虐杀战俘与强制移民占据主导
公元前1千纪，古代近东进入铁器时代。随着生产力的进步，幅员辽阔的帝国（例如亚述帝国和波斯帝国）建立起来。战争随之变得更加残酷，与此相适应，出现了残酷虐杀与大规模移民相结合的新措施。
新亚述（前972—前612年）延续了中亚述时代（前15世纪—前10世纪左右）残酷对待战俘的传统，阿淑尔那西帕尔二世（约前883—前859年）在围攻胡拉亚城的战争中，烧死了3000名战俘，“没有留下一个丁口当人质”，而且“烧死了青春期的男女孩子”，剥下了该城统治者的人皮，并贴在墙上；在围攻台拉的战争中，新亚述不但烧死了战俘和孩子，而且残酷折磨战俘。
在中亚述大规模移民的基础上，新亚述国王提格拉特帕拉沙尔三世（前744—前727年）把强制移民变成了国策。从亚述国王阿淑尔丹二世（前934—前912年）到公元前612年亚述帝国灭亡，共记载了157例强制移民事例。其中，提格拉特帕拉沙尔三世到阿淑尔拔尼拔二世（前668—前627年）统治期间，强制移民就多达124例，占79%。在强制移民的记载中，有43例记录了移民数量，合计120多万人。在其他地方记载的9例强制移民事例中，合计至少10多万人。公元前598年、前587年，新巴比伦国王尼布甲尼撒二世（前605—562年）两度亲征犹太王国。公元前586年，攻陷耶路撒冷，把犹太上层约2万多人强行迁徙到巴比伦城周围地区，史称“巴比伦之囚”。
由上可见，在如何对待战俘问题上，古代近东形成了两个传统：一个是善待阵亡者、奴役被征服者的较为温和的做法，这种做法起源于公元前3千纪的巴比伦尼亚；另一个是虐杀俘虏、大规模强制移民，这种做法肇始于公元前2千纪上半期，在新亚述时代发展到顶峰。其中，第二个传统占据主导地位。
（本文系国家社科基金项目“阿马尔那楔形文字泥板整理研究”（14BSS008）阶段性成果）
（作者单位：天津师范大学历史文化学院、欧洲经济社会发展研究中心）
