20世纪80年代初，新乡市博物馆几经周折，从北京私人藏家张昭重处征集到一张古琴。琴身通长120.7厘米，首宽17.3厘米、肩宽18.5厘米、尾宽13.7厘米，额厚4.5厘米。通体髹黑漆，八宝灰胎，13枚螺钿徽，7根弦。琴体圆厚，琴形方正，边棱较直，边线方折。琴首方形，两端切角。琴肩在二、三徽间，呈斜形。腰在八至十徽间，承露圆角。焦尾冠角较尖，上有灯草线盘成卷草纹。琴背上有圆形龙池，下有方形凤沼。龙池上方刻隶书“中和”二字，下刻楷书五言绝句：“月印长江水，风微滴露清。会到无声处，方知太古情。”落款“敬一主人”，其下刻篆书“潞国世传”方形大印。龙池内环刻“大明崇祯甲戌岁潞国制陆拾肆号”。据此可知，该琴为明朝第二代潞王朱常淓于崇祯甲戌年（1634）监制，编号64，世称“潞王琴”或“中和琴”。
朱常淓（1607—1646），字中和，号敬一，自称“敬一主人”，又号“敬一道人”。他是明太祖朱元璋十世孙、神宗万历皇帝亲侄、潞简王朱翊镠第三子。万历四十六年（1618）袭父潞王爵位，藩国在今河南卫辉，世称“小潞王”。
朱常淓习文翰，晓诗书，精音律，通典释，嗜古玩，素有贤名。他尤善制琴，在遍审前代琴式的基础上，改良设计出一种独特的新琴式，将天地自然、阴阳象数意会融合于琴身，使琴的各部位都被赋予高度象征意义，并以体现儒家思想的“中和”命名，作为其“按形合道”之法。区别于其他琴式以弧形线条来勾勒琴体美感，中和琴以方正的转折来呈现庄严感，凸显出“王者之器”的尊贵和与众不同。最明显的特征是琴额左右两端有“八”字形切角，象征八节气；琴项与琴腰的边缘呈凹入方折，左右共四处，象征四时；琴背上龙池为圆，凤沼正方，象征天圆地方。他在其纂集的《古音正宗》里明确记载此琴制的含义：“是制也，额起八棱，以按八节；腰起四棱，以按四时；龙池上圆，凤沼下方，以按天圆地方；琴尾作环云，托尾作双星，以按景星庆云，乃成天象，名曰中和。”
潞王制琴选材考究，以宝石粉末调和生漆的八宝灰胎，使琴身的斑斓漆色焕发出高贵的特质，为一般明代古琴所不及。精致严谨的琴身和紫檀配件的制作，同样体现了明代王室制琴不惜工本的原则，在质量上堪称明代藩王斫琴之冠。故在当时备受崇祯皇帝珍视，将其作为御赐宝物。至清代中期，更是被藏家视为珍品。
关于中和琴的数量，历来说法不一。乾隆《汲县志》记载，潞王制琴三百六十张。清王世祯《池北偶谈》卷十九《潞王琴》称：“故明潞藩敬一主人，夙尚风雅，曾造琴三千张。”今之传世潞琴不足百张，国内外公私藏家均有收藏，每张皆带编号。如18号藏于美国大都会艺术博物馆，272号藏于辽宁省博物馆。参考古籍记载，结合今传世品编号分析，比较可信的数量是在400张左右。
上古有“八音”分类法，即按乐器的材质，分为金、石、土、木、丝、竹、革、匏八类。如钟属金乐，鼓属革乐，磬属石乐，埙属土乐。琴属丝乐，又称瑶琴、玉琴、七弦琴，至今已有3000年左右历史，承载着深厚的中华文化内涵和深邃的人文道德精神，在我国传统乐器中最富代表性，后世以“丝竹”代指音乐。
琴是古代文人修身养性的首要乐器。春秋时期，琴瑟已成为士人必修的技艺。《礼记·曲礼》：“士无故不撤琴瑟。”晋人嵇康《琴赋》：“众器之中，琴德最优。”古人将琴音总结为“四善九德”，“四善”即：苍、松、脆、滑；“九德”为：奇、古、透、润、静、圆、匀、清、芳。琴音奇古，醇和淡雅中有金石之韵；发声清亮绵远而不咽塞，纯净不躁无杂音；韵长不绝，弹愈久而声愈出。
相较于琵琶繁音促节、表现力强的特点，古琴音量不大，含蓄内敛，颇具君子谦和之风。对于演奏环境，也有诸多讲究，琴有“五不弹”，即：疾风甚雨不弹，于廛市不弹，对俗子不弹，不坐不弹，不衣冠不弹。故弹琴多于竹前松下、山间水边、亭榭楼阁、文房廊下。作为一种古老的乐器，琴音清、和、淡、雅，寄寓了文人凌风傲骨、超凡脱俗的处世心态。伯牙子期因“高山流水”而成知音的故事流传至今，所以琴台也被视为友谊的象征。
李渔《闲情偶寄·丝竹》：“丝竹之音，推琴为首。”古琴可抚奏、可自娱、可知音、可修为，尤其适合个人表露心意，抒发生命感怀。盛唐诗人王维一生仕途坎坷，晚年归隐辋川，在幽深竹林中，与天地自然为友，弹琴长啸，“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照”（《竹里馆》）。抗金名将岳飞在壮志难酬的悲愤中，发出了“欲将心事付瑶琴，知音少、弦断有谁听”（《小重山·昨夜寒蛩不住鸣》）的叹息，借琴弦来抒发满腔的苦闷与无奈。
琴音“哀不至伤，乐不至淫”，讲究中正平和。抚琴时运指调气，可以“导养神气，宣和情志”，因此听琴、弹琴具有调节情绪、抒发感情、平衡脏腑之功效。两千多年前，《黄帝内经》就提出了“五音疗疾”理论。欧阳修曾患抑郁之疾，久不能治，后向友人孙道滋学琴，沉浸其中，倍觉欣然，进而身心舒畅，忘却烦恼。故有“百病皆生于气，而止于音”之说。
孔子提倡琴乐：“君子乐不去身，君子与琴比德，唯君子能乐。”古琴承载崇圣思想、礼乐精神，可以载道象德，亦可修身明志。儒家文化里的中和仁爱，道家学派中的清净超然，以及不被流派所限的人生智慧，都蕴含其中，堪称“圣人治世之音，君子修身之物”。
（作者单位：河南省新乡市博物馆）
