生物基因是一个物种繁衍生息的密码，文化基因是一个文明延续发展的秘诀。近些年关于文化基因的论著逐渐多了起来，我们之前从考古学角度论述文化上的“早期中国”时，就曾提出：“早期中国以农为本、稳定内敛、崇尚礼制、整体思维、注重俗世与祖先崇拜等特征或特质，影响到先秦儒家、道家等中、和、仁、义、孝、礼，以及道法自然、天人合一等重要思想的形成，并几乎像遗传基因一样绵延至今。”但从考古学角度较为系统地阐释中国文化基因并形成专著，陈胜前的《中国文化基因的起源》（中国人民大学出版社2021年版）还是第一部。该书所收文章长短不一，看似松散，却从多角度阐释了文化基因背后深刻的历史背景。历史与现实、人文与科学的结合，别出心裁地呈现出中国文化基因的丰富内涵。

　　中国文化基因的形成由来已久。作者提出，早在遥远的旧石器时代，东亚地区就长期保持着连续稳定的砍砸器与砍砸工具组合的传统，并以著名的“莫维斯线”与其西侧的阿舍利传统区分，显露出中国文化基因的雏形。距今约一万年前，中国开启农业时代，“南稻北粟”农业格局初步形成，上万年的农业活动，对中国文化基因的形成起到了至关重要的作用。相较于狩猎采集或渔猎活动，农业是一项劳动密集型的产业。“足蒸暑土气，背灼炎天光”，农人长期从事农业生产，为人口扩大奠定了基础，也造就了中国人民吃苦耐劳、勤劳能干的文化基因。中国农业是一个自给自足的文化生态系统，农业的成功取决于人与自然的和谐程度。这要求先民们将自然规律、动植物习性、人本身的需求等因素结合起来考虑，长此以往，形成了中国人民整体性思维这一文化基因。

　　如严文明先生所说，中国自史前时期开始，不同地区的文化就像重瓣花朵，簇拥在中原这个花心周围。长期的交流促进了文化间的融合，也使中华文化具备了包罗万象的气质，催生了中国人民包容的文化基因。中国人喜欢“扎堆”，土地和血缘成为人群之间最强的羁绊，家乡和宗族，对于中国人而言是自身的归属所在。因为有归属，所以合群，但也意味着中国人难以被外来的文化同化。农业社群的集体性特征升华出中国人民合群的文化基因。玉外表温润却极坚硬，是中华民族的重要象征，与中华民族严以律己、遵纪守礼、坚忍不拔，对外又平和宽容的集体性格特征正相吻合。中国先民以玉喻己，围绕玉创造了一系列礼仪规制，最终凝聚成中国人民平和或和平的文化基因。

　　知识不是从来就有，智力的高低也不仅仅是生物因素。2000多年来，以科举制为代表的考试制度鼓励国人重视读书和教育。“朝为田舍郎，暮登天子堂”，这些考试制度不仅保证了阶级间的流动性，还培养出中国人重视教育、勤学苦读的文化基因。在几千年文化发展的过程中，中国人的生活已经被积淀的文化意义所渗透。对中国人而言，一朵寒梅、一竿修竹，都有超越其自身的深厚韵味。中国的诗词、书法、绘画，既是中国式审美的集中体现，也熏陶出中国人雅致的文化基因。

　　作者认为，贯穿于中国文化基因中的文化精神，其核心是“自强不息，厚德载物”，可称为中华民族的“文心”。中国文化基因得以传承，中华民族得以在一次次的打击中不断总结经验，并获得更高的成就，中华精神的作用无出其右。而中华精神本身又是文化基因的核心部分。可以说，正是对文化基因的不断传递和继承，以文化基因坚定自身的信念，才最终让中华民族百折不挠、持续前行。作者从考古学角度对中国文化基因起源全面深入的阐释，不仅能够让我们较为全面、深入地了解中华文明绵延发展、生生不息的原因，更是为了引导大家在现实中去继承、践行和发扬优秀文化基因，坚定地走中国特色的光明大道。

　　（作者单位：中国人民大学历史学院）