习近平总书记在党的十九大报告中指出，以城市群为主体构建大中小城市和小城镇协调发展的城镇格局。受访学者表示，数量众多的中小城市不仅是我国城镇化系统中的重要组成部分，更是加快我国城镇化进程的重要力量。

　　新型城镇化的关键

　　近年来，我国城镇化建设成绩显著。据国家统计局最新发布数据显示，2017年末城镇人口占总人口58.52％，比上年末提高1.17个百分点。

　　“中小城市生产、生活、商务成本较低，城市发展空间较大，在整合中心大城市、小城镇和乡村，以及在城市群发展中产业配套、功能疏解、城乡过渡等方面能够发挥重要作用。”南京大学经济学系教授耿强表示，一方面，中小城市可以作为城市群副中心，形成以本市市区为中心，具有一定独立性的城市圈，共同构成大规模城市群；另一方面，紧邻中心大城市的中小城市，可以作为中心大城市的“副城”和“卫星城”，在产业上与中心大城市高度协作，疏解大城市功能。

　　在中国社会科学院人口与劳动经济研究所研究员王智勇看来，中小城市对实现部分农村劳动力市民化意义重大。同时，城镇化的驱动与辐射效应也是解决地区差异的重要手段。南开大学经济学院教授黄乾表示，在新时代背景下，作为经济发展的重要推动力量，中小城市将是实施乡村振兴战略、推动城乡融合发展的重要结合点。新时代背景下，中国特色新型城镇化道路，将是以人为核心的城镇化，以城市群为主体引领和主要形态的城镇化。中小城市是新型城镇化的关键，是新型城镇化体制机制改革的重要试验田，更是优化城市体系的重点方向。

　　因地制宜培育战略性产业

　　城镇化是城市现代化发展的必由之路。在推进中小城市城镇化的进程中，我国目前仍面临着城镇发展不均衡、人口两极分化、人才吸纳能力弱、市场化进程缓慢等问题。那么，应该选择一条什么样的中小城市城镇化发展路径，从而促进中小城市与大城市、小城镇协调发展？

　　西安交通大学公共政策与管理学院教授姜全保表示，对中小城市而言，一要重视发展规划。充分借鉴大城市发展经验，注重协调可持续发展，为将来人口聚集和工业发展创造条件。二要优化产业结构。根据地方特点，打造特色城市，培育战略性产业，形成产业集群。三要依据政策、就业、环境和服务等着力点，提高自身人才吸纳能力，依托人才实现城镇化发展中的追赶超越。

　　在黄乾看来，中小城市，一方面要主动融入紧邻大城市和特大城市的发展，形成不同规模城市协同发展的城市群；另一方面要主动与乡村发展结合，促进中小城市与小城镇和乡村融合发展。同时，要加快体制机制改革，发挥市场机制作为资源配置的主导力量和政府的调控作用。此外，要注重以人的城镇化为核心，以提高城市化质量为根本导向，加大公路、铁路、信息、物流等基础设施网络建设力度，加快城市化过程中的供给侧结构性改革。

　　依托人才实现城镇化发展

　　城镇化也是一场人才争夺战。如今，处于扩张与产业转型期的一二线城市掀起了“抢人大战”，无疑凸显了人力资本在地区经济发展中的重要作用。中小城市实力相对薄弱，那么在这场“抢人大战”中，中小城市应如何找准自身定位？

　　黄乾认为，一方面要找准“人才定位”，中小城市应根据自身发展阶段和产业需求，将重点锁定在技能型人才、返乡劳动力和农业转移人口上；另一方面要找准“机制定位”，中小城市应重视大城市人才的“辐射效应”和“外溢效应”，灵活利用多种手段，形成优秀人才在大城市和中小城市之间的流动机制。

　　中小城市不仅要关注大城市人才目前面临的问题与迫切需求，在住房、交通、生育以及教育等方面出台具有吸引力的支持政策，而且要对不同层次人才提供不同程度的支持。姜全保认为，中小城市应将解决经济体量小、产业结构单一、就业机会少等问题作为关键环节，通过打造城市产业集群，创造更多就业机会，为人才提供更多选择。此外，要提高服务水平、改善城市环境。对此，政府部门应健全公共服务体系、提高公共服务水平，创造出适宜生活和工作的城市环境。

　　面对大城市虹吸效应带来的人才流失危机，耿强认为，除了提升城市管理水平和生活品质，还要以产业发展为核心提升人才吸引力，重点引进符合本地产业发展需要和目标的人才，以优质产业和企业为基础，搭建人才吸引和发展平台；同时要加快吸引城乡转移人口，以乡村振兴战略和特色小镇建设为抓手，引导农业转移人口在城镇落户和逐步市民化，实现本地转移、本地就业、本地发展。