随着我国经济的发展，特色小镇建设已经成为推动城镇化建设的重要方式。特色小镇建设，既需要资金、技术支持，也需要文化软实力支撑。富有区域特色的文化资源，在特色小镇经济、产业、生态、社会建设等方面，起着重要的协调作用。同时，也为特色小镇建设的新模式、区域文化的传承、村落特色的培植提供了新的研究视角。

　　2016年7月，住房和城乡建设部、国家发改委、财政部联合下发《关于开展特色小镇培育工作的通知》，决定在全国范围开展特色小镇培育工作。各地要结合自身特点，陆续培育出富有传统魅力和活力、现代休闲、美丽宜居的特色小镇。

　　厦门大学教授张先清表示，中国特色小镇的出现是必然的，也带来了创造特色小镇新型社区的重要机遇。他认为，中国小镇社区的形成有它的存在意义，也可能为世界城市化发展提供一个思路。

　　人类发展中形成的文化自觉和文化保护等概念，在特色小镇建设中具有非常重要的基础作用。但从目前建设情况看，一些地区在特色小镇文化保护方面，存在认识上的误区与偏差。对古村落盲目改造，破坏植被、水系、农田等生态系统，一些民间劳作方式等遭到遗弃。对此，清华大学教授张小军认为，应建立人类发展、文化遗产保护和特色小镇建设“三位一体”的发展模式，充分尊重当地文化原貌与特色。

　　区域文化在特色小镇建设中扮演着重要角色。张先清表示，特色小镇建设中，区域文化再造主要体现在“文化”支撑“小镇”与“小镇”创新“文化”两个方面。首先，区域文化不仅为特色小镇建设提供丰富的文化内核，而且能够助推旅游，提升小镇整体规划，汇聚产业以及扩大小镇的知名度，在促进区域文化传播等方面都发挥着重要价值。其次，特色小镇是一个“家”，在这个新的家园里能够形成一种高度认同的社区归属感，并营造出一种新的生活方式，这是特色小镇再造一种新文化传统的重要途径。

　　中国传统小镇文化结构基于乡土礼仪，形成稳固的乡土社区共同体。而集产、城、人、文四位一体的特色小镇，文化被置于突出的位置。张先清提到，文化是特色小镇的内核，新型社区的认同与维系需要新的文化凝聚力。同时，新型社区需要新型社区文化作为生产与消费的动力。因此，在特色小镇建设过程中，要努力营造中国小镇“文化模式”新路径，实现区域文化与特色小镇建设的协同发展。

　　“文化存在于生活里。”张小军表示，在特色小镇建设中应保留文化特点、乡村特点，保存乡村风貌、民族文化和地域文化特色。要大力挖掘每一个村落的文化特色。同时，要打造一支跨学科团队，对特色小镇建设进行合理文化规划。此外，可借鉴国外文化区的概念，给予一定的文化保护权限，协助文化保护。