美国数字鸿沟问题尚难缓解
2021年11月03日 08:54 来源:《中国社会科学报》2021年11月3日第2279期 作者:王悠然/编译

  本报综合外媒报道 美国学者指出,数字鸿沟是一个严重的社会公正问题,边缘群体正在落后。

  据美国堪萨斯大学官网10月26日报道,该校社会福利学院副教授爱德华·斯坎伦(Edward Scanlon)和美国博伊西州立大学社会工作学院教授辛西娅·K. 桑德斯(Cynthia K. Sanders)在新研究《数字鸿沟是一个人权问题:通过社会工作倡议加强社会融合》中考察了美国的数字鸿沟问题,并探讨了社会工作领域如何推动旨在弥合数字鸿沟的政策和项目。

  该文称,新冠肺炎疫情突显了科技的作用以及高速宽带网络的重要性。互联网已成为人们开展日常生活、与他人互动、参与经济和政治活动的必备工具。然而,仍有数百万美国人的家中未接入高速互联网,低收入者、老年人、少数族裔和原住民、农村居民往往成为“数字弱势群体”。这一结构性缺陷将延续已有的经济、社会和政治不平等。

  “数字鸿沟既是政策问题、基础设施问题,也是社会公正问题,新冠肺炎疫情的发生使解决该问题变得格外紧迫。疫情期间,人们已将部分工作与生活转移到网络,例如在线听课并完成作业、使用远程医疗、了解新闻并获取重要信息、与他人联络、找工作、支付账单、接收社会福利等,而没有家庭宽带接入的人群在这些方面严重受限。”斯坎伦说。

  文章介绍,美国现已采取一些措施来缩小数字鸿沟。例如,加利福尼亚州在2017年推出《现在让所有人入网法案》(Internet for All Now Act),政府拨款3亿多美元帮助私营企业拓宽互联网接入区域,目标是覆盖加利福尼亚州98%的地区。这种公共部门与私人部门的合作,在政治层面简便易行,能够同时满足保守派和进步派的愿望——前者不希望政府接管互联网接入扩展事宜,后者不希望私营企业以损害公共利益为代价聚敛财富。又如,堪萨斯州在2020年成立宽带发展办公室(Office of Broadband Development),在其努力下,堪萨斯州在美国各州互联网接入排名中从第40名升至第28名。

  社会工作领域也能为缩小数字鸿沟发挥作用。在儿童看护、医疗、心理健康、减贫、消除种族歧视等方面,社会工作领域为低收入、低代表性的边缘群体发出倡议并向他们提供帮助。同样,社会工作领域自身也应关注数字鸿沟问题,特别是当前社会工作与其他许多服务一样正向线上转移。如今,几乎每个社区都有宽带接入倡导团体,它们主要向高校、图书馆或其他商业机构提出诉求,社会工作人员可以帮助这些团体发出更大的声音。例如,倾听那些缺少互联网接入人群的困难,并让政策制定者了解到这些困难。

  研究人员表示,数字鸿沟本质上是一个国家性问题,互联网设施与桥梁、公路一样,是基础设施的一部分,最好通过协调一致的国家性战略来解决该问题。但在此之前,州和地方层面的最佳实践将被广泛复制。

  (王悠然/编译)

责任编辑:陈静
二维码图标2.jpg
重点推荐
最新文章
图  片
视  频

友情链接: 中国社会科学院官方网站 | 中国社会科学网

网站备案号:京公网安备11010502030146号 工信部:京ICP备11013869号

中国社会科学杂志社版权所有 未经允许不得转载使用

总编辑邮箱:zzszbj@126.com 本网联系方式:010-85886809 地址:北京市朝阳区光华路15号院1号楼11-12层 邮编:100026