本报综合外媒报道 全球高等教育研究机构QS日前发布了2021年世界大学学科排名，在学术社交媒体上引发了学者们的热烈讨论。

　　大学排名对于大学工作人员和领导团队具有重要意义，因为排名能为大学带来实质性的好处。3月22日，德国比勒费尔德大学社会学系研究人员耶莱娜·布兰科维奇（Jelena Brankovic）于英国伦敦政治经济学院官网发文称，我们不能用简单的线性思维去理解大学排名的上升或下降，因为排名并不一定完整体现一所大学的价值。

　　此前，人们普遍认为，大学排名是利用数字、计算、表格等工具进行精心测算的，基于逻辑和科学推理的结果，但事实并非如此。布兰科维奇以比勒费尔德大学为例进行了解释。在《泰晤士高等教育》（THE）发布的2019年世界大学排名中，比勒费尔德大学从原来的第250位跃升至第166位，但比勒费尔德大学的领导团队对于排名的这一跃升感到困惑，他们想弄清楚，学校到底做了哪些工作使得排名上升。大家首先想到的就是论文引用。事实上，仅论文引用一项的排名，比勒费尔德就分别位列全球第99名和德国第6名。

　　布兰科维奇表示，从近年的表现来看，大学在THE排名中的进步与一项全球健康领域的合作项目——全球疾病负担研究息息相关。在某些情况下，只要有一名学者参与这项研究，就可以显著提高其所在大学的排名。在过去两年中，仅10篇文章就获得了比勒费尔德大学总被引用量的20％，且每篇文章都可以与全球疾病负担研究相关联。除一篇文章外，其他都发表在《柳叶刀》上，并由数百位作者共同署名，而其中只有一位作者来自比勒费尔德大学。

　　由此可见，比勒费尔德大学排名的上升显然是由一位学者造成的。布兰科维奇表示，这就是比勒费尔德大学的表现与其排名之间的真正关系，该大学似乎是在偶然的情况下得到了这一特殊排名。而当THE公布排名时，人们倾向于通过提出看似合理的理由来解释大学的排名变化。如果大学排名有所提升，那一定是因为某些表现有所改善；如果排名下降，则是大学因表现不佳而受到惩罚，但事实并非如此。比勒费尔德大学的例子就挑战了关于排名因果关系的线性思维。（王俊美/编译）