本报综合外媒报道 语言交流本质上是一种社会活动，使人们能够交换想法。所有语言都有“这”和“那”这样的词来区分近远。例如，英语或希伯来语等语言有两个这样的指示词。西班牙语或日语等语言则有三个这类的指示词，在西班牙语中，“este”表示离讲者很近的东西，“ese”表示离讲者很远但离听者很近的东西，而“aque”则表示离双方都很远的东西。

　　马克斯·普朗克心理语言学研究所高级研究员保拉·卢比奥-费尔南德斯（Paula Rubio-Fernández）和美国耶鲁大学心理学系副教授朱利安·贾拉-埃廷格（Julian Jara-Ettinger）近期研究表明，这些指示词可用于引导听者注意力，并建立共同注意，即通过接触、目光追随、手势指向等方式，与他人共同对某一对象加以关注的行为。

　　研究人员表示，共同关注是人类独有的能力，它将语言与社会认知联系在一起。指示词具有普遍性，因此出现于语言进化的早期，同样在儿童成长早期便已经习得，这在所有已知语言中都有迹可循。

　　引导听者的注意力是语义学角度的指代词意义的一部分，还是源于语用学角度的社会认知的一般原则，目前还存在争议。为了研究这个问题，研究人员利用计算机建模，并对10个不同语言的使用者展开研究，结果表明，指示词是连接语言和社会认知的通用工具。

　　研究的参与者会看到一张图片，显示一位讲者向站在长桌另一侧的听者索要一件物品，听者可能已经在看向目标对象。参与者需要扮演讲者发言，从自己的母语中选择一个指示词来获得该物品。

　　结果显示，参与者不仅对目标物的位置敏感，而且对听者的注意力也很敏感。与预期一致，在不同语言中，示意词的意义不同。例如，“这个”（如英语中的“this one”）有时具有空间意义，表示“离我近的物体”，但它也有共同注意的意思，表示“我们都在看的物体”，或“心理”层面的目的，希望把听者的注意力引向讲者。有趣的是，使用三词系统的语言使用者通常使用中间词（如西班牙语“ese”）来表示共同注意。

　　研究人员发现，指示词是有效的注意力工具，在不同语言中，指示词所代表的空间意义和共同注意力意义频率各不相同。该研究证明，他人认知状态（即他人的注意力）的表征蕴含于语言之中，这表明语言系统最基本的组成部分在很大程度上依赖于社会认知。

　　（练志闲/编译）