本报综合外媒报道 英国伦敦大学学院心理学教授大卫·奥克利（David Oakley）和卡迪夫大学心理学院名誉教授彼得·哈利根（Peter Halligan）近日在“对话”网发文探讨了对“意识”的科学解释，以及生物和文化因素如何共同影响大脑进化。

　　意识缘何从大脑生理结构中演化而来？意识是神经科学研究中的活跃领域之一，目前关于意识的研究充满争议，人们围绕几种互相对立的理论争论不休。此前有研究在1000多篇文章中发现了29种有关意识的理论提法。但纽约大学哲学教授大卫·查莫斯（David Chalmers）等人认为，没有一种科学理论能够真正解释意识。

　　奥克利和哈利根将意识定义为具身的主观意识，包括自我意识。他们认为，直觉在意识研究中发挥了重要作用。人的主观经验影响和支撑着直觉，存在于所有人类文化中，与自由意志、人权、民主、正义、道德等社会和文化概念息息相关，进而成为大多数国家及其刑事司法系统秉持的基本理念。

　　直觉是一个自动认知过程，无需通过反思或分析，就能决定人们如何感知和解释日常生活。虽然直觉对许多日常活动都很有帮助，甚至至关重要，但它也可能是错误的，甚至会给人们对科学的认知带来不利影响。

　　目前还没有较为统一和权威的科学解释能够说明大脑如何产生并维持人的主观意识，但大多数神经科学家均认为主观意识是大脑的产物。有学者认为，意识的进化可能是神经系统进化的一部分，意识的关键功能是帮助生物生存和繁衍。综合来看，意识、意志、能动性、个性等似乎彼此紧密相关，因此，人们很容易认为意识的进化是为了造福个体。然而奥克利和哈利根认为，意识的进化并非为了帮助个体生存，而是为了帮助群体向更广阔的世界传播想法、经验和感受，从而可能在更广泛的意义上维持物种的存在并增进其福祉。他们的核心观点是社会性是影响大脑和认知进化的关键，这里的社会性是指群体和个体在社群中生活并产生社会连接的趋势与能力。这一观点与遗传学领域最近出现的一些新理论相吻合，即自然选择在人类群体中既作用于个体基因，也作用于多个层面，包括文化和社会对代际传递特征的影响。

　　奥克利和哈利根表示，虽然人类的生物本性根深蒂固，但社会本性在很大程度上是由人类在社会中的角色和互动所决定的。他们认为，要对主观意识做出更科学的解释，关键在于承认生物和文化共同影响大脑的进化。

　　（练志闲/编译）