摘要：文明论的整体框架涵盖文明阶段论与文明类型论等方面。有关早期中国文明的演变历程和阶段划分，古说有以三代为中心的三阶段说和皇帝王霸四阶段说，今说包括从三阶段到六阶段的不同分法。通过对参哲学、思想史领域之说和考古学、人类学领域之说，可见古今诸说的异同和特色。关键在于，保持“三代”作为一个完整的文明阶段论概念。与此相对，巫文化延续性、殷周之际变革的意义更适合置于文明类型论的背景来看。文明阶段论的划分标准至少包括两点：精神层面（天人关系）和制度层面（政教制度）。对早期中国文明及其各基本阶段的系统考察，有助于理解中国之为中国、文明之为文明。

　　关键词：文明阶段  文明类型  三代  天人关系  政教制度

　　作者赖区平，中山大学哲学系暨东西哲学与文明互鉴研究中心副教授（广州510275）。