本报综合外媒报道 英国学者研究发现，新冠肺炎疫情扰动了正常的科研格局，与疫情无直接相关性的研究有被“挤出”（crowded out）的风险。

　　新冠肺炎疫情的扩散，对经济、政治和社会产生了深刻影响。由于各国迫切需要基于科学证据制定快速响应措施，许多科研资助机构将资助重点转移至旨在防控疫情并减轻其破坏作用的研究，并鼓励已获得资助的科研人员将工作重心转向与疫情直接相关的研究。这些转变是人们对一场全球性危机的自然反应，但有学者提醒，过度偏离常规的研究和资助议程恐将削弱科学界探索其他重要问题的能力。2019年诺贝尔奖获得者英国医学家彼得·J.拉特克利夫（Peter J. Ratcliffe）提到，科学家应继续专注于自己感兴趣的课题，而不是纷纷转向与疫情相关的特定问题，以免危及未来的知识生产。

　　英国雷丁大学商学院研究主管、国际商务和战略教授詹姆斯·沃克尔（James Walker）及国际人力资源管理教授克里斯·布鲁斯特（Chris Brewster）等人在新研究《新冠肺炎疫情对非疫情相关科研活动的意外影响》中考察了英国科研人员在多大程度上认为疫情“挤出”了对其他重要问题的研究、如何打击了他们申请非疫情相关研究经费的信心、处在何种职业阶段的学者更明显地感受到疫情对研究焦点的影响等问题。该研究的数据来源包括英国各高校网站、英国高等教育统计局、英国研究卓越框架、科学文献摘要和引文数据库“斯高帕斯”中的作者个人记录，以及专为此次研究而开展的一项大规模在线问卷调查。

　　调查显示，40.1%的受访者称疫情导致关于其他重要问题的研究被“挤出”，39.8%的受访者称疫情削弱了他们为非疫情相关研究申请经费的信心，超过20%的受访者在居家防疫政策全面实施仅一个月后就将自己的研究焦点调整为与疫情相关的问题。

　　在其他条件相同的情况下，处于研究职业生涯早期的学者为非疫情相关研究申请经费的信心格外不足。在1992年后成立的高校任职的受访者更缺乏为非疫情相关研究申请经费的信心，也更倾向于认为疫情使自己的研究偏离原本的轨道。这些较新的高校通常聚焦应用性较强的研究和教学，整体科研实力偏弱，疫情的冲击可能导致它们与历史更悠久、科研传统更深厚的高校之间的差距拉大。

　　在沃克尔等人看来，科研资助机构和政策制定者可能需要采取矫正措施（例如提供更多资金支持）来“重启”非疫情相关研究，特别是为处于研究职业生涯早期的学者从事非疫情相关研究创造有利条件。这不仅关系到职业生涯早期学者今后的职业发展，也关系到科学事业的前途。以激进的方式改变研究议程可能造成有能力的学者被“剥夺”研究资格，渐进的、得到广泛宣传的、经过与科研人员充分交流的改变或许对各方都有利。“疫情是当前亟待应对的重大挑战，与疫情相关的研究极为重要，但科学界也应努力确保关于其他关键经济和社会问题的研究不被忽视。”沃克尔表示。

　　（王悠然/编译）