本报综合外媒报道 9月10日，美国圣塔菲研究所官网发布消息称，人类语言多样性就如同树的枝干。例如，英语与苏格兰语拥有共同的“主干”，它们与德语、荷兰语属于同一语言分支。同时，日耳曼语、凯尔特语、阿尔巴尼亚语、斯拉夫语等也都属于同一语言分支。在漫长的人类历史中，印欧语系是一种主要的原始语言，后期它分成了两个分支：欧洲地区分支和亚太地区分支。亚太地区的印度伊朗语系又衍生出现代波斯语、尼泊尔语、孟加拉语、印地语等多种语言。

　　历史语言学专家始终致力于绘制出现代语言的谱系图。当前，世界上很多语系之间的联系都是通过比较语言数据得出的，准确率相对不高。例如，语言学家针对印欧语系内部结构仍在进行争论。为了得到更为准确的语言谱系，圣塔菲研究所教授乔治·斯塔罗斯京（George Starostin）等人利用新技术对过去不同语言的数据库进行梳理，并重建了语言谱系的主要分支。他们对5000年前的印欧语系进行了详细研究，目前正在对更古老的阿尔泰语系中的语言进行整理。

　　斯塔罗斯京表示，要想研究古老的语言，就不能仅依赖传统的语言比较法。因为在跨语系比较时，很难对那些发音和含义相似的单词进行区分，它们可能来自同一语系，并且相近文化之间的互相借鉴也会影响语言的形成。

　　为了挖掘语言谱系的核心层，研究人员建立了一个普遍概念列表，包括石头（rock）、火（fire）、云（cloud）、二（two）、手（hand）、人类（human）等110个概念。根据这个列表，研究人员采用一种新的方法——“定名称上的空缺重建法”（onomasiological reconstruction），绘制了多种语言结构，并与列表中的特定含义进行匹配。这种方法与之前使用的语言比较法存在很大不同，它主要关注原始语言中哪些词被用来表达特定意思。

　　研究人员使用新方法对印欧语系重新分类时发现，阿尔泰语系的主要分支间存在积极的关联信号。研究人员测试和重建人类语言分支，是为了了解语言在人类进化中的进化路径，并试图揭示大量的文化信息。

　　（赵琪/编译）