如今，社交媒体与科研活动的联系日益密切，研究人员已无法回避社交媒体给科研活动带来的影响。甚至在某些领域，社交媒体成为了重要的研究工具。对此，本报记者采访了相关学者。

　　不可忽视的科研工具

　　英国政府社会研究中心的一份报告显示，社交媒体研究主要有两个方面，一是利用社交媒体平台作为研究工具，比如通过社交媒体调研来获得数据。二是针对社交媒体本身的研究，比如社交媒体的运作规律和内容研究等。

　　当前，对大多数科研人员而言，利用社交媒体作为研究工具显得日益重要。《自然》期刊曾对全球科学家使用社交媒体的情况做过全景式分析，结果显示，社交媒体正在成为全球科研人员重要的研究工具。社交媒体正在影响和改变科研人员信息共享、科研合作以及人员相互联结与互助的既有模式。英国政府社会研究中心的研究人员表示，与任何新形式的研究一样，使用社交媒体进行科研活动必须考虑到方法论问题，以确保其过程的严谨性。

　　英国斯特灵大学心理学教授莱恩·塞斯（Line Caes）表示，将社交媒体作为研究工具，更容易捕捉人们的日常生活。比如，调查有关患有慢性疼痛的年轻人的日常生活问题，社交媒体比传统的调查方式更加有效、直观和快速。

　　英国伦敦大学莉莉·戴维斯（Lily Davies）表示，目前，从日常社会互动到总统选举，社交媒体已渗透到人们生活的各个层面。社交媒体依然是一个快速发展的领域，用户在使用过程中会产生大量数据，这对社会科学研究人员而言，既是机遇也是挑战。

　　探索新的研究方向

　　社交媒体能够接触到用户自发的感受和意见，为研究人员提供了大量的可用数据。

　　美国中央密苏里大学计算机科学系丹尼诗·奥狄诺（Denish Otieno）认为，社交媒体支持多方协作、社区建设以及用户参与和分享，能够及时反映人们对各种问题的看法。数据对科研人员至关重要，他们必须收集和分析最新数据以协助研究。社交媒体提供的大量数据，可以有效帮助科研人员更好地完成科研项目。

　　目前，社交媒体研究也正在创新和拓展相关研究方法。比如，利用机器学习和人工智能，加速数据收集与分析工作。在澳大利亚墨尔本大学迪肯商学院助理教授马修·芒特（Matthew Mount）看来，在学术研究和管理实践中，很少有人关注如何将社交媒体应用于科研和实践的整个创新过程，包括创意、研发和商业化的开放式创新等。因此，在利用社交媒体进行科研成果拓展方面，科研人员应加大研究力度。

　　有学者提醒，虽然社交媒体与科学研究之间的关系越来越密切，但利用社交媒体进行调查研究，还涉及调查的严谨度、用户数据隐私保护等诸多问题。目前，社交媒体研究的方式方法与理论创新仍处于探索阶段。

　　（本报波士顿9月2日电）