新闻社会学是以新闻传播及其媒介与社会的关系为研究对象的学问。新闻社会学需要对新闻传播和社会两者具有客观的、科学的认识，进而探明新闻媒介怎样影响社会的最基本元素——人，探索新闻媒介与社会公众、社会矛盾、社会公平与安全、价值观等具体问题的关系。同时，新闻社会学还需研究社会怎样推动、规范和引导新闻传播及其媒介。

　　新闻传播是人的生命存在和活动的一部分。新闻传播、新闻媒介应当关怀人、反映人、服务人，包括反映人的文化生命存在和活动，满足人的信息和精神文化需求，探寻人的生存及其意义、人的价值及其实现，为人的行为确立某种价值导向。新闻社会学突破以往就新闻传播论新闻传播的传统，聚焦新闻传播活动与人类社会，重点探讨新闻传播及其媒介与社会系统、社会公众、社会发展的关系。美国哥伦比亚大学新闻学院教授迈克尔·舒德森反对美国学界把新闻学视为传播学的一个分支的趋势，认为这会使新闻学者们视野狭窄，忽视其他学科提供的视角。他认为，“新闻记者对外部世界总是充满了广泛的兴趣，研究新闻记者和新闻业的人也该如此。正如纯粹的知识分子应当置身于社会之外去研究社会问题一样，真正的新闻研究者也应当让自己跳出新闻业，从一个更高的地方去做观察”。

　　新闻社会学是新闻学与社会学的交叉学科。在新闻学的三大部分——新闻史、新闻理论与新闻业务中，它与新闻理论的交叉最多。新闻理论可分为基础理论和应用理论，前者包括新闻本体和传播理论、新闻媒介理论、新闻事业和产业理论，后者包括新闻生产制作实务理论和新闻业经营管理理论。这些理论的研究可引入社会学的视角和方法，其中有些问题也应是社会学的研究对象。例如，新闻媒介的社会影响，与社会信任、社会冲突等问题的关系；各种人群和机构的信息、交往活动与社会治理的关系；作为社会体制一部分的新闻体制等。

　　1996年，陈颐所著的《新闻社会学》出版。该书以新闻事业的社会功能及其实现条件为研究对象，较为全面、深入地研究了新闻事业，具有一定的开拓性意义。然而，那时对新闻本体、新闻媒介的认识只涉及传统媒体，对新闻媒介与社会的关系还没有较为具体的研究。

　　新媒体时代开展新闻社会学研究，需要以历史眼光和全球视野进行全面、系统的纵向考察和横向比较，把握事实和规律、经验和教训、现状和趋势。当今世界，随着全球化的深入发展，国际社会已经成为不可分割的整体，这使推动构建人类命运共同体面临许多新的机遇和挑战。新闻媒介直接影响国际舆论、国际关系，与全球化也密切相关。因此，应充分发挥新闻媒介在优化国际环境、增进国际互信与合作、构建人类命运共同体中的积极作用。

　　新媒体时代开展新闻社会学研究，需要根据时代特征和传播技术的发展，推动新闻社会学的创新发展。如今，移动传播、社交媒体在很大程度上改变了新闻传播的内容、方式、过程、成效等，改变了新闻媒介的形态、内容、生产、传播、经营、管理，改变了新闻及其媒介与社会的关系。这就需要通过新闻社会学重新认识新闻、媒介、社会化媒体、社交媒体等基本概念，深化对“信息茧房”“意见回音壁”等现象的研究，加强对移动新闻传播、人工智能新闻传播等新情况的研究，以及对新闻媒介与道德、健康、教育、民生、环保等关系的研究。

　　新媒体时代开展新闻社会学研究，需要结合中国具体实际。新闻研究者应具有人文情怀，心系“国之大者”，做到研究中国问题、满足中国需求、服务中国社会，时时处处、千方百计把新闻工作往最好、最符合社会与公众需要的方向去做。通过创新传播技术、传播途径、传播方式等，发出中国声音，展示真实、立体、全面的中国，努力塑造可信、可爱、可敬的中国形象。

　　新媒体时代新闻社会学的发展壮大，需要新闻学、传播学、社会学等多学科协同合作，各分支、交叉学科共同参与，构建具有中国特色、时代特点的新闻社会学。

　　（作者系上海交通大学媒体与传播学院二级教授）