昆虫是地球上历史最悠久的生物之一，我国先民在三千多年前就将昆虫写入了《诗经》。《诗经》中描绘的许多昆虫，以丰富的姿态展现在我们面前，它们生长在乡野，跳跃于诗人笔下，反映了古人的生活面貌与精神世界。
《诗经》共收录从西周初年到春秋中叶的诗歌305首，其中提及蟋蟀、蚕、蜩、莎鸡、斯螽（螽斯）、宵行、草虫、蟏蛸、蠋、蝤蛴、蛾、螓、蜉蝣、阜螽、苍蝇、螽（众）、蜂、贼、蟊、螗、螟、螣、螟蛉、蜾蠃、青蝇和蜮26种昆虫，相关篇目20篇，约占全书比重的6.56%。其中，出现在《风》中的最多，达22次，《雅》次之，达21次，在《颂》中仅出现过1次。《诗经》中的昆虫不仅与当时的农业生活息息相关，还是政治的隐喻、情感的代言。
在日出而作、日落而息的时代，先民们通过观察昆虫来判断季节的更替。《诗经》中提到的草虫、阜螽、蚕、莎鸡和蟋蟀等昆虫，表达了时间的迁移，是古人朴素的自然观与文学最为直接的联系。《召南·草虫》：“喓喓草虫，趯趯阜螽”，草虫的喓喓之声和阜螽的蹦蹦跳跳，点明此刻已是秋季。《豳风·七月》利用昆虫表达了时间的更迭：“蚕月条桑，取彼斧斨”，三月是蚕忙时节，古人将三月称之为“蚕月”。“五月斯螽动股，六月莎鸡振羽”，农历五六月份，正是斯螽与莎鸡活跃的时节。“七月在野，八月在宇，九月入户，十月蟋蟀入我床下”，蟋蟀是生活在野外的昆虫，天气越来越冷，蟋蟀生活的地方就离人越来越近，蟋蟀所在位置的变化，也正代表了季节的变化。《唐风·蟋蟀》中“蟋蟀在堂，岁聿其莫”，蟋蟀本在野外，进入堂屋说明天气已入严寒，也象征着岁暮将至。
古人还意识到昆虫与农业生产之间的必然联系：害虫与益虫对农业生产有直接影响，蟊、贼、螟蛉、蜾蠃等昆虫为害虫，而蚕则是益虫。“降此蟊贼，稼穑卒痒”（《大雅·桑柔》），蟊是吃苗根的害虫，贼是吃苗节的害虫；“去其螟螣，及其蟊贼，无害我田稚”（《小雅·大田》），贼与蟊这两种常见的农业害虫，出现在《大雅·桑柔》《大雅·瞻卬》《大雅·召昱》和《小雅·大田》四首诗中，是《诗经》中出现频率最高的昆虫；“螟蛉有子，蜾蠃负之”（《小雅·小宛》），螟蛉遍布各地，以稻叶为食，是臭名昭著的害虫，古人误以为蜾蠃无子，故养螟蛉为子，蜾蠃以害虫为食，是保护农田的忠实卫士；蚕在人类生活史和文化史上均占有重要的地位，作为丝绸原料的来源，蚕是先民们喜爱的益虫，“蚕月条桑，取彼斧斨”（《豳风·七月》），养蚕的历史由来已久，先秦时期古人就已洞悉三月是蚕忙时节，并将其命名为“蚕月”。
诗可以怨，《诗经》中出现的蟊、蜩、螗、青蝇等昆虫，也成为诗中的政治隐喻，以表达对当时政治的不满。“蟊贼蟊疾，靡有夷届。罪罟不收，靡有夷瘳”（《大雅·瞻卬》），此诗以蟊虫来比喻祸国殃民的奸邪小人，讽刺了周幽王亲信小人、祸国殃民的行为，体现出百姓忧苦的社会现实，也表达了对小人与在位者的不满和愤恨。《大雅·荡》中：“文王曰咨，咨女殷商！如蜩如螗，如沸如羹”，写百姓的悲叹如蝉鸣，而厉王却充耳不闻，这是诗人对厉王无道，周室将亡的哀叹。
《诗经》是我国先民生活的真实写照，史书中也可寻得踪迹。昭穆时代后的周朝逐步走向衰微，周厉王时期的暴君统治与连年战乱更是令百姓叫苦不迭。“厉王虐，国人谤王。邵公告曰：‘民不堪命矣！’王怒，得卫巫，使监谤者，以告，则杀之。国人莫敢言，道路以目”（《国语·周语上》），厉王止谤，不听谏言，百姓的怨言最终也“如蜩如螗，如沸如羹”，加速了西周的衰亡。“营营青蝇，止于樊。岂弟君子，无信谗言。营营青蝇，止于棘。谗人罔极，交乱四国。营营青蝇，止于榛。谗人罔极，构我二人”（《小雅·青蝇》），青蝇飞舞声惹人生厌，周人以青蝇比兴，斥责谗人害人祸国。
螽斯、蜉蝣、蝤蛴、螓和蜮等昆虫则体现了诗人丰富的内心情感，因而常用昆虫作比，表达自己的情感倾向。一些昆虫因对农业有益，或是具有美好的象征意义而受到人们喜爱，如“螽斯羽，诜诜兮。宜尔子孙，振振兮。螽斯羽，薨薨兮。宜尔子孙，绳绳兮。螽斯羽，揖揖兮。宜尔子孙，蛰蛰兮”。螽斯多子，符合古人希望人丁兴旺的美好愿景，《周南·螽斯》即为古人在婚礼上吟唱的祝福之曲；“领如蝤蛴，齿如瓠犀。螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮”（《卫风·硕人》），蝤蛴色白身长，形容女子白皙纤细的脖颈，用螓首来描述女子额角方正，以蛾夸赞女子眉毛细长而弯。反之，如蟊虫之类的害虫，则受到人们的诟病，不仅被视作危害农业生产的罪魁祸首，也被喻为危害国家的小人与奸佞：《小雅·何人斯》是一首讽刺同僚的绝交诗，“《何人斯》，苏公刺暴公也。暴公为卿士而谮苏公焉，故苏公作是诗以绝之”（《毛诗序》）。苏公和暴公皆为周王卿士，二人产生矛盾，暴公向周王进谗言中伤苏公，苏公勃然大怒，故作《何人斯》。“为鬼为蜮，则不可得”，蜮是传说中能含沙射影致人生病的虫子，诗人以蜮暗指同僚，称其心思阴险，心机叵测，有意陷害自己。诗人怒不可遏的情绪及与同僚割席分坐的决心可见一斑。
《诗经》中出现的昆虫，如蜉蝣、螽斯等，都在中国文学史上演变为重要的文学意象，成为人类情感的代言。如“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。心之忧矣，於我归处。蜉蝣之翼，采采衣服。心之忧矣，於我归息。蜉蝣掘阅，麻衣如雪。心之忧矣，於我归说”（《曹风·蜉蝣》），蜉蝣朝生而暮死，人生也如同蜉蝣一般短暂而美丽。诗人于两千多年前，在注视蜉蝣之时，也感慨自身生命终将走向消亡，完成了生与死的体悟。千余年后，苏轼与古人产生了穿越时空的共鸣，发出“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡长江之无穷”（《前赤壁赋》）的喟叹。
“我徂东山，慆慆不归。我来自东，零雨其濛。果臝之实，亦施于宇。伊威在室，蟏蛸在户。町畽鹿场，熠燿宵行。不可畏也，伊可怀也”（《豳风·东山》），诗人以战士的视角，仿佛看到了残破的家乡，田园荒芜，夜里不见万家灯火，只有萤火的点点光亮。战士虽渴望能早日归家，却又担心家乡早已残破荒凉，在周公东征的背景下，这种复杂的心绪令人唏嘘。
虫鸣啾啾，《诗经》中的昆虫形象蕴涵丰富，也是应该认真发掘、弥足珍贵的文化材料。
（作者单位：黑龙江大学文学院）
