中国古代诗赋里描写春天固然开始得很早，但大抵只是作为一个背景来那么几句，如《诗经》里的“昔我往矣，杨柳依依”（《小雅·采薇》），《楚辞》里的“献岁发春兮，汩吾南征。齐叶兮，白芷生……湛湛江水兮上有枫，目极千里兮伤春心”（《招魂》），如此等等。而以春天本身为专门的对象，细细地加以描写，则是比较晚的事情，总要到梁陈宫体运动掀起之后才完全成熟。

　　试先行举出南朝宫体“首席代表”萧纲（503—551）的几首诗来看：

　　昨日看梅树，新花已自生。今旦闻春鸟，何啻两三声。

　　冻解池开渌，云开天半晴。游心不应动，为此欲逢迎。

　　——《春日看梅诗》

　　春风本自奇，杨柳最相宜。柳叶恒著地，杨花好上吹。

　　处处春心动，常惜光阴移。西京董贤馆，南苑习都池。

　　荇间鱼共乐，桃上鸟相窥。香车云母幰，驶马黄金羁。

　　——《春日想上林诗》

　　花开几千叶，水覆数重衣。蝶飏萦空舞，燕作同心飞。

　　歌妖弄曲罢，郑女挟琴归。

　　——《春日诗》

　　在萧纲的笔下，绿水、云天、梅花、杨柳、春鸟、池鱼以及蝴蝶等，全都生机勃勃。这里也写到人，重点是歌女和坐在云母香车里游春的宫廷女性。宫体诗人总不免带有浓厚的贵族气、宫廷气，这是他后来颇遭诟病的一大原因；但萧纲身为太子，其手下的文人围着他从事文学活动，不可能没有贵族气、宫廷气，只要他们的诗写得尚有可观也就是了。

　　宫体也被称为“徐庾体”，那是因为萧纲的两位老师徐摛（字士秀，471—551）和庾肩吾（字子慎，487—551）是最早从事诗体之新变的，是他们培养了诗人萧纲；而他们两位的儿子徐陵（字孝穆，507—583）、庾信（字子山，513—581）又都是积极参加宫体运动的后起之秀。小徐、小庾“既有盛才，文并绮艳，故世号为徐庾体焉。当时后进，竞相模范。每有一文，京都莫不传写”（《周书·庾信传》）。他们的诗试各举一首来看：

　　岸烟起暮色，岸水带斜晖。径狭横枝度，簾摇惊燕飞。

　　落花承步履，流涧写行衣。何殊九芝盖，薄暮洞庭归。

　　——徐陵《咏春》

　　昨夜鸟声春，惊鸣动四邻。今朝梅树下，定有咏花人。

　　流星浮酒泛，粟瑱饶杯唇。何劳一片雨，唤作阳台神。

　　——庾信《画屏风诗二十五首》其四

　　这二人的诗笔力更为集中。徐陵的诗以暮色为特定的时间背景，庾信的诗带有性感的色彩，这样来写春天就不至于显得一般化，而更有动人的力量。

　　宫体诗人又以春天为题材大写辞赋，其特色略同于他们的诗，只是更加铺张，篇幅也要长得多。如萧纲的《晚春赋》有云：“望初篁之傍岭，爱新荷之发池。石凭波而倒植，林隐日而横垂。见游鱼之戏藻，听惊鸟之鸣雌。树临流而影动，岩薄暮而云披。既浪激而沙游，亦苔生而径危。”把晚春的景象形容得很入微，很像是几个美好的镜头。此赋的传世本已有残缺，完整的作品可举庾信的《春赋》来看：

　　宜春苑中春已归，披香殿里作春衣。新年鸟声千种啭，二月杨花满路飞。河阳一县并是花，金谷从来满园树。一丛香草足碍人，数尺游丝即横路。

　　开上林而竞入，拥河桥而争渡。出丽华之金屋，下飞燕之兰宫。钗朵多而讶重，髻鬟高而畏风。眉将柳而争绿，面共桃而竞红。影来池里，花落衫中。苔始绿而藏鱼，麦才青而覆雉。吹箫弄玉之台，鸣佩凌波之水。移戚里而家富，入新丰而酒美。石榴聊泛，蒲桃酦醅。芙蓉玉碗，莲子金杯。新芽竹笋，细核杨梅。绿珠捧琴至，文君送酒来。玉管初调，鸣弦暂抚，《阳春》《渌水》之曲，对凤回鸾之舞。更炙笙簧，还移筝柱，月入歌扇，花承节鼓。

　　协律都尉，射雉中郎，停车小苑，连骑长杨。金鞍始被，柘弓新张。拂尘看马埒，分朋入射堂。马是天池之龙种，带乃荆山之玉梁。艳锦安天鹿，新绫织凤皇。

　　三日曲水向河津，日晚河边多解神。树下流杯客，沙头渡水人。镂薄窄衫袖，穿珠帖领巾。百丈山头日欲斜，三晡未醉莫还家。池中水影悬胜镜，屋里衣香不如花。

　　这篇典型的宫体赋也作于萧梁王朝天下太平之时，写的主要是皇家园林里春天的美景和活动。赋中最早提到的“宜春苑”，原是汉朝首都长安（今西安）最著名的园林，亦称曲江池，后来就成了高级园林的一个共名，具体到文中当是指梁朝首都建康（今南京）的皇家园囿。

　　此赋约可分为四段。开头一段是八句七言诗，总写新春的新气象：花草繁茂，小鸟欢叫，春服既成，情绪高涨。在辞赋里安排一些诗句是宫体作家惯用的手法，这样可以获得文体杂交的优势。

　　第二段写宫女，开始写她们争先恐后进入园林，然后细细描绘她们的化妆、头饰、饮食和歌舞。“髻鬟高而畏风”一句说她们发型的前卫及其危险性，不无风趣。她们在园子里漫步，到达某一景点后享用的种种美酒和精致的小吃，然后重点形容她们载歌载舞，一直延续到很晚“月入歌扇”之时。下一段写两类陪游的男性：音乐工作者和表演骑射之术的武士，后者弓马精良，装饰华丽，在这里进行表演性的比赛。写这些男性无非是为了给上文的宫女充当陪衬。在宫体诗赋中，永远是女性占据中心，但全是女性不免单调无味，所以也要穿插若干“协律都尉”“射雉中郎”之类的角色来跑跑龙套。

　　以上都是写“宜春苑”里春天的景色、人物和他们的活动。但春天并非只在高级的园林里，园子外面的情况如何？这样就又续写了第四段。人们在水边举行修禊活动，安排“流杯”饮酒——这应当就是《荆楚岁时记》里所说的“三月三日，士民并出江渚池沼间，为流觞曲水之饮”。民间的喝酒自然不会像宫女们那样高雅精致，总是非一醉方休不可。最后写游春之客回家，家里的春天自然远远不如户外、水边那样精彩。

　　赋写到“池中水影悬胜镜，屋里衣香不如花”就戛然而止了，见好就收，完全是文章老手的派头。说完就完，也很合于时令的特色，春天往往比较短暂，早春转眼之间便成晚春，故而咏春之赋亦无取乎冗长。