《水浒传》里的牛肉
2021年04月22日 09:41 来源:《中国社会科学报》2021年4月22日第2152期 作者:邱俊霖

  一提到《水浒传》中的好汉,多数人的脑海中都会浮现出“大碗喝酒、大块吃肉”的形象,吃的是什么肉呢?大家立马会想到“牛肉”二字!

  的确,牛肉俨然成了《水浒传》中肉类食物的主角,好汉们下馆子或是庆贺宴请时,都少不了吃牛肉饮酒以为乐。不过,也有的人对此表示疑惑:《水浒传》故事发生的北宋时期是不允许私自宰牛的,好汉们是怎么吃到牛肉的?

  宋初的《宋刑统》规定:“诸故杀官私牛者,徒一年半……主自杀牛者徒一年。”按照宋代法律规定,耕牛即使耕不了地,也需要上报官府,经检验后方可宰杀。“苏门四学士”之一的诗人张耒在《田家三首》中便吟道:“邻翁宰牛邻媪烹。”可见,在符合流程的情况下,是可以吃到牛肉的。

  然而,未经许可私自宰牛就有触犯刑法的风险。《水浒传》里吃牛肉的饭局很多,各处山寨动辄屠牛宰马聚众吃肉,难以尽数。好汉们宰牛自然也不会向官府上报,这些牛肉明显属于“非法牛肉”。好汉们在山寨外吃到牛肉的次数大致十余次,倒是屈指可数。《水浒传》中,第一个吃牛肉的人是八十万禁军教头王进。话说王进遭高俅陷害,带着母亲私走延安府,在史家村史太公家投宿。史太公便以四样菜蔬、一盘牛肉招待王进。后来,鲁智深在桃花庄刘太公家也吃到了一盘牛肉、三四样菜蔬。

  之后,林教头风雪山神庙、雪夜上梁山时都吃到过牛肉,不过都是在草料场和梁山泊临近的小店吃到的。再之后,也有几次写到吃牛肉的场景,如吴用在石碣村请阮氏三兄弟吃酒,武松在景阳冈下小店吃酒、十字坡孙二娘黑店里的“牛肉馅”馒头(以人肉冒充牛肉)等,都有牛肉的身影。

  好汉们唯一一次在大城市里吃到牛肉的记录是在河北大名府。话说石秀去劫法场营救卢俊义时,在一个酒楼坐下,酒保问他是请人还是独酌,石秀睁着怪眼道:“大碗酒,大块肉,只顾卖来,问甚么鸟!”酒保“吃了惊”,估计是被石秀吓得不轻,最后上了一盘牛肉。

  不过,好汉们并不是在所有地方都能大口吃牛肉的。比如,江州豪华酒楼琵琶亭乃有名的老字号,在一次饭局上,宋江见李逵连鱼骨都嚼了个精光,便叫酒保再切些大块肉来,结果酒保道:“小人这只卖羊肉,却没牛肉。要肥羊尽有。”李逵听了,便把鱼汁劈脸泼将去,淋那酒保一身。李逵认为酒保无礼:“欺负我只吃牛肉,不卖羊肉与我!”

  可见,出名的大酒楼是不卖牛肉的,毕竟合法牛肉少,口感可能还不好。也可以看出,在当时人眼里,羊肉较为高贵,牛肉则相对“平民”一些。酒保听宋江要添肉,便说只有羊肉没有牛肉,李逵显然认为酒保是瞧不起人了。这在《水浒传》中还有体现,如王进母子寄宿史家庄,开始吃的是牛肉,但史进拜其为师后,史太公大喜,当即就叫庄客“杀一个羊”。

  实际上,古代的牛肉价格一直较猪肉羊肉低,朝廷鼓励百姓多养牛,但羊肉主要依赖邻邦。加上朝廷本就不提倡宰牛,更不允许私自屠牛,因此,达官贵人也不吃牛肉,这就使得牛肉价格走低,从而成为百姓改善伙食的首选。

  即便在宋朝现实社会中,民间吃牛肉的风气也一直很风靡,甚至比小说中的情况更甚。宋真宗年间,有官员出差从洛阳返京,发现沿途两旁公然贩卖牛肉的店铺竟随处可见。宋真宗还曾下诏:“自今屠耕牛及盗杀牛罪不至死者,并系狱以闻,当从重杖。”

  诏令颁布下去,率先出来反对的却是地方官员。当时,江南范应辰、杭州薛颜、越州杨侃联合上书:“江浙之间,犯禁者众,悉以上闻,即刑狱淹系。”江浙地区私自宰牛的现象太普遍,若按诏令严格执行,监狱都装不下。真宗无奈,只得妥协,以前怎么办,此后仍然照旧。

  看来,水浒好汉们吃牛肉也不算稀奇事。但不可否认,《水浒传》中牛肉出现的频次的确较其他作品更多,或许牛肉“出场率”的增加确有烘托反抗色彩的效果,但更重要的因素或许是吃牛肉乃当时社会生活的真实写照,而且更加符合好汉们的人物设定。

责任编辑:宗悦
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