学术写作存在重数量轻质量现象
2024年12月11日 14:16 来源:《中国社会科学报》2024年12月11日第3033期 作者:赵倩/编译

  本报综合外媒报道 近日,澳大利亚昆士兰科技大学统计学教授阿德里安·巴内特(Adrian Barnett)和昆士兰科技大学统计学副教授妮可·怀特(Nicole White)共同在英国伦敦政治经济学院官方网站撰文称,随着学者发表论文的压力越来越大,导致学术写作存在重数量而轻质量的现象。

  文章提到,当前大多数学者都在承受着发表论文的压力,因为这与他们的工作表现和晋升有密切关系。发表论文的压力可能导致一些进行理论研究的学者的学术生产力正在被同行所超越。因此,引发了一个严重问题,少部分学者在学术写作时会偷工减料,以达到快速发表论文的目的。因为等待同行对论文草稿进行评议和反馈,以及进行敏感性分析来验证试验结果对少部分学者来说太过于耗时。这种情况意味着一部分论文的质量可能达不到要求,而信息过载的后果之一就是学者越来越不能充分了解最佳和最新的学术成果。

  巴内特和怀特发现这一现象后,将已发表的论文中存在的拼写错误作为学者偷工减料的简单指标,因为拼写错误不像抄袭那样严重,并且这种错误很容易在论文中检查出来。他们通过对1970年至2023年间发表的3200多万篇论文摘要进行分析后发现,摘要中常见的拼写错误明显增多。总体错误率从1970年每万篇摘要0.1个错误增加到2023年每万篇摘要8.7个错误。

  拼写错误是研究人员重视论文发表数量、轻视质量的表现。研究人员表示,他们在调查中看到的最多错误拼写是“casual inference”,正确的是“causal inference”。尽管拼写错误不会影响论文内容,且很多论文中都有拼写错误,但这些错误其实很容易避免。拼写错误的增加一部分原因是由于期刊编辑部的预算在逐年减少,但更重要的原因是有部分学者不愿意等待专业的意见反馈和相信编辑、同行给论文提出的错误纠正。

  学者们应该意识到,如果文中出现过多的拼写错误,表明自己对文中细节处理得不够认真,这应该是评判论文是否可以发表的标准之一。拼写错误的增加也可能是由于非英语母语的学者数量增多,尽管多样化的视角对学术研究有利。这些学者可以利用更多的技术方法,如人工智能工具来提高写作水平,减少拼写错误。总之,论文中拼写错误的增加凸显了学术研究这种细致性工作与论文快速发表之间存在着矛盾。学术界应该高度重视,提出改善方法,让学者有更多的时间投入研究。巴内特和怀特总结道,我们需要更高质量的科学研究,而不是为了研究而研究。

  (赵倩/编译)

责任编辑:张晶
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