摘要：生命历程研究是社会学研究的重要领域之一。从方法论层面来看，由量化研究主导的传统生命历程研究在揭示社会“平均人”生命历程的基本模式的同时，牺牲了呈现个体差异、社会制度与历史进程之间的互动性、复杂性和丰富性的能力。即使重视质性研究的生命历程制度化研究，也只是重在关注结构性“制度”。质性取向的生命历程研究需要拓展领域，通过个体生命故事来揭示社会和历史进程的丰富性和复杂性，以此获得对社会结构、社会事件和历史进程的深刻理解与洞察，补齐量化研究和制度化研究的方法论短板。质性研究方法在生命历程研究中的应用在如下三个方向达成了重要的拓展和创新：呈现数字统计“规律性”模式背后的具体机制和故事，拓展社会学想象力，以及发掘个体在生命历程中的“能动性”。 

　　关键词：生命历程研究  质性研究方法  社会历史进程  个体能动性 

　　作者陈心想，中央民族大学民族学与社会学学院教授（北京 100081）。