长江经济带在我国经济社会发展中的地位和作用不言而喻，但它横跨我国东中西三大地域，在国土开发和经济发展方面存在明显地区差异，亟待解决诸如生态环境保护修复和长江经济带发展不平衡不协调等重大现实问题。在全面推动长江经济带发展的国家战略大背景下，如何推动长江流域协调均衡发展，需要学术界进行广泛而深入的研究和探讨。
联合攻关发展难题
在区域发展过程中，均衡与非均衡、协调与不协调的发展矛盾始终存在。这种过程交替演进，促进区域系统不断由低层次向高层次演化。失衡的经济社会空间，不利于区域优化升级和可持续发展。如何有效测度和调控区域经济发展中的协调性和均衡性，成为地理学、经济学、社会学等学科的共同研究热点。
正是由于对这一问题的持续关注，南通大学江苏长江经济带研究院院长成长春，于2015年提出了“长江经济带协调性均衡发展”概念，并持续研究至今。在他看来，与“均衡”概念偏重于强调市场机制的作用不同，“协调”发展特别注重运用政府、组织、社会等“非市场”力量，促进区域关系和谐一致、共同发展。长江经济带的协调性均衡发展，需要在畅通黄金水道、完善交通网络、推动产业创新、提升城镇化质量、增创开放优势、建设生态廊道过程中，使市场在资源配置中起决定性作用和更好发挥政府作用，努力加快形成“协调性均衡”发展格局，推动区域内不同地区之间形成融合发展态势，不同经济主体之间以及人与自然之间形成互利共生关系，实现更有效率、更加公平、更可持续发展。6月2日，在南通大学江苏长江经济带研究院举行的“推动长江经济带高质量发展研讨会”上，《推动长江经济带发展重大战略研究》一书发布。该成果构建了区域协调性均衡发展理论分析框架，形成了关于我国区域经济发展的重大理论与实践探索成果，是对流域经济可持续发展的创新研究。
长江经济带是中国经济社会发展最先进的地区之一，因而其触及的问题也是最前沿的。中国社会科学院学部委员、中国区域经济学会会长金碚表示，人类发展经济原是单目标的，即用增长衡量经济发展好坏。历史上，长江经济带的经济增长位居全国之首。此后，人类发展经济又有了第二个目标——公平。长江经济带经济发展中也开始关注公平问题，当所有人都追求公平和增长时，一定会遇到环境容量问题。在世界百年未有之大变局下，安全这一目标开始凸显，如公共卫生安全、经济产业安全、国家利益安全等。在变幻莫测的世界格局中，安全目标必然使长江经济带面临很多世界规则问题，这也是长江经济带研究未来需要深入探讨的问题。
发挥长江经济带示范价值
长江经济带涉域广阔，新旧矛盾交织、发展诉求多元、利益关系复杂，建设好长江经济带并不容易。国家发展改革委原副秘书长、国家促进中部地区崛起办公室原副主任范恒山表示，学界对长江经济带的研究还处于起步阶段，还有很多值得关注的问题。如在“共抓大保护、不搞大开发”的总原则下，如何处理好开发和保护的关系；在体现各地发展诉求和特色的基础上，如何有效推动长江经济带一体联动协同发展；在超过我国20%的国土面积上，如何做到水陆联动推动黄金水道建设的同时促进区域协调发展；如何实现不同城市、不同区域的国家战略融合协调联动；如何建立一个能使各方积极参与、高度负责的可持续的利益平衡机制和利益补偿机制等，都有待深入研究。
长江经济带横穿11个省市，反映了中国东中西部发展状况，对全国经济增长的贡献率已占一半以上，开展专门研究非常重要。南京大学原党委书记洪银兴表示，协调性均衡发展要找到发展和保护的均衡点，要解决好先发展地区和后发展地区的协调和均衡问题，特别要关注先发地区对后发地区的支持，实现后发地区的跨越式新发展；要关注政府和市场的均衡关系，特别要注意市场决定资源配置时会使资源流向效益好的地区，此时地方政府的保护和开放非常重要，其中最重要的是生态补偿问题。
长江经济带不仅是我国重要的经济带，也是“一带一路”的重要通道、支点和腹地。“在世界百年未有之大变局加速演化的背景下，要着重关注长江经济带在我国的战略价值，大力推动长江经济带战略和其他各项战略融为一体，产生叠加效应。”中国国际经济交流中心总经济师陈文玲说。长江经济带的城市几乎都是工业重镇，有着重要的经济价值。因此，不搞大开发，不是说不发挥巨大存量的经济价值，而是要在大保护的前提下，更好地发掘和总结其经济价值、文化价值，以及其在各个领域的示范价值。
长江经济带在建设综合立体交通走廊的过程中，不能局限于传统的交通运输方式，还应注重发挥航空运输、水运等作用。湖北省社会科学院长江流域经济研究所原所长彭智敏认为，要加快民用航空和通用航空运输发展，建设国际性和区域性综合立体交通枢纽，依托水运优势构建更多类型的港产城综合体，形成多种运输方式的高效协同与分工合作，提升现有交通运输线路的经济效益，为长江经济带的高质量发展作出更多贡献。
从上游重庆到中游武汉，再到下游南京；从“推动”到“深入推动”，再到“全面推动”，发展长江经济带这一国家重大区域发展战略的顶层规划逐渐清晰，各项要求一步步得到落实推进。踏上新征程，学界要进一步深化相关研究，助力长江经济带上中下游协同联动发展，打造区域协调性均衡发展的新样板，使长江经济带成为高质量发展的生力军。
