本报综合外媒报道 在大多数科研领域,团队正逐渐成为推动知识生产的主要力量。据统计,在美国,科研团队规模在1981—1999年间扩大了50%。有研究显示,近年来,超过80%的科学和工程学科出版物以及超过2/3的专利都是由多位科研人员共同完成的成果。近日,法国巴黎高等商学院战略与商业政策副教授德尼莎·明德鲁塔(Denisa Mindruta)为“对话”网撰文,着重分析了杰出科研人员对科研团队整体表现的影响及对创新的相对贡献,并探讨了如何以此来优化团队构成,提高科研创新效率。
“明星科学家”指的是论文发表数量及研究影响力在同行中处于领先水平并积极参与商业化活动的科学家。明德鲁塔指出,“明星科学家”促进科研团队综合表现提升的途径有两种。首先,“明星科学家”的参与全面提高了合作者在科研质量和科研产出上的表现,使团队的工作更加成功。早在2010年5月,美国麻省理工学院管理学教授皮埃尔·阿祖莱(Pierre Azoulay)及合著者对112位“学术明星”的英年早逝或意外离世引发的溢出效应进行了估算。阿祖莱等人发现,当一名“学术明星”离世后,其合作者的研究成果发表率平均持续下降5—8个百分点。其次,现有研究表明,科研人员在取得初步成功后可能会较同行更容易吸引到人才和资源,即出现“马太效应”。对“明星科学家”而言,“马太效应”反映了一种反馈循环(feedback loop)。在这种情况下,杰出科研人员可在学术界和私营部门优先获得资金、高水平的研究生及先进的实验设施等重要资源,进而更迅速地取得更大的成功。
为了探究促使“明星科学家”等杰出科研人员与合作团队达成良好配合的各项因素,明德鲁塔等人对美国一所著名大学在1988—1999年间登记的555项发明披露的相关数据进行了分析。鉴于披露关涉递交法律文件,这种方法有效规避了可能扭曲出版物作者真实比例的影响因素,如人情往来或制度因素,对保证研究准确性具有重要意义。在1003位科学家中(其中248位为科研团队负责人),研究人员最终遴选出一个由30位“明星科学家”组成的群体作为研究对象,这30位科学家的科研成果被引量在全球名列前5%。
明德鲁塔等人发现,高水平的科研团队负责人往往与高水平的合作者一起工作,该发现支持了“明星科学家”更容易吸引到才华横溢的团队这一理论。同时,出色的领导者有更多机会接触到与他们在专业知识方面有交集的合作者,并获得对方的青睐。高水平的团队领导者更倾向于在资深和初级科研人员共同组成的团队中工作,由此可见,科研视角与技能的多样性在驱动创新发现方面至关重要。
此外,明德鲁塔等人分别计算了替换“明星科学家”或其合作者所引发的研究影响力的损失,以衡量“明星科学家”在团队合作中的不可替代性。结果显示,“明星科学家”的贡献超过其他合作者的情况很少出现。在14.3%的案例中,“明星科学家”对知识创造的相对贡献超过其他合作者;在9.5%的案例中,合作者才是占主导地位的一方;在超过3/4的案例中,双方都未占据主导地位,而是“明星科学家”与团队之间的互补性使研究价值最大化。
明德鲁塔表示,科研领域的荣誉分配中存在不公平现象,这表现为过多地偏重于表现突出、声名显赫的个人。“明星科学家”无疑推动了科研创新的发展,并为科研合作带来了不可忽视的价值。但是,社会应该在“明星科学家”所处的团队背景下,客观地评价他们的研究成果。在大多数情况下,“明星科学家”的合作者也为最终成果的生成付出了大量心血。合作者的贡献应该通过知识产权认证、财务收益和获取其他资源的方式得到应有认可。
(刘雨微/编译)
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