作为我国最早的一部诗歌总集，《诗经》清丽贴切的语言、恣意的想象，以及诗中众多的草木鸟兽、山川河泽，读起来让人有美好的体验。

　　“仓庚喈喈，采蘩祁祁。”（《小雅·出车》）《诗经》中记载的鸟类有35种，作为一种意象，承载了人类情感的好恶。鸟儿最先带来春的消息，揭开春天的帷幕。远方归来的燕子不仅是春的使者，其双飞的形象也代表了人们对于婚恋的想象。丽日晴空下，一双双穿梭于红花绿柳间的飞燕让人生出美好憧憬。但《诗经》中的燕子还有另一重含义，它首次亮相就是在商民族诞生的史诗中。“天命玄鸟，降而生商”（《商颂·玄鸟》），传说是一名叫简狄的女子误食了玄鸟卵，生下了商的始祖契，随着商民族势力不断扩大，玄鸟逐渐被解释为商民族的图腾鸱鸮和被神化了的凤凰，体现了先民丰富的想象，也适应了当时权力的变化。

　　“燕燕于飞，差池其羽。”（《邶风·燕燕》）最古老的送别诗中也有燕子的身影，卫庄公夫人庄姜在庄公死后，送庄公妾戴妫归陈，此是大归，戴妫归后不再返卫，于是庄姜作此诗相送，在她们背后是飞翔颉颃的燕子。鹤以怨望、鸱以贪顾，这种情感上的联系并不是偶然的，鸟作为图腾很早就进入了中华文化之中。随着图腾意识的逐步淡化，鸟在文学中的修辞意味却越来越浓，人们将离别、德行善恶寄于不同的鸟的习性、形态、叫声中，也就不足为奇了。

　　“视尔如荍，贻我握椒。”（《陈风·东门之枌》）花卉是春天的主角，也是人们在大自然中最早和最常遇到的审美对象，文人对其极尽赞美之词。以花喻人的手法可追溯至《诗经》，如“有女同车，颜如舜华”。舜，木槿也。舜就是常说的木槿花，木槿花朝升暮落，有白色、粉色等。诗人眼中的这位女子像木槿花一样娇艳，甚至比得上传说中的孟姜。“出其闉闍，有女如荼。”（《郑风·出其东门》）荼，郑笺云：茅秀，物之轻者，飞行无常。荼即茅花，开时一片白色，用来形容女子众多，也表现了诗人的惊叹与赞美。

　　“桃之夭夭，灼灼其华”被誉为“千古辞赋喻美人之祖”。“夭夭”“灼灼”充分展现了桃花鲜艳盛开的样子，待嫁新娘的美丽也通过这个形象的比喻展现了出来。桃花的花期相对来说较早，素有“占尽春光第一枝”的美誉，其盛开的时节正是男婚女嫁开启新生活的时期，也与一年之计在于春的象征意义相符合，因此后世就有了“桃花新娘”之称，既形容其美丽，又寓意新的开始。

　　“春日迟迟，卉木萋萋。”草木的四时变化，常被用来比喻生命的盛衰，并借此抒发诗人或相思或幽怨的情怀。“焉得谖草？言树之背。”（《卫风·伯兮》）谖草，就是所谓的忘忧草。朱熹注：“谖草，令人忘忧。”女子思念远行的丈夫，希望可以采得忘忧草以缓解自己的相思之苦。“摽有梅，其实七兮！求我庶士，迨其吉兮！”（《召南·摽有梅》）虽不需要承受相思之苦，但是这位女子却也有一腔愁绪无处诉说，一转眼就是暮春时节，熟透的梅子纷纷坠地，可是这位女子的婚期却迟迟未定，真是让人着急。

　　《诗经》中最常出现的树木就是桑树，桑的用途很多，叶子可以养蚕，树皮可以造纸，果实可以食用，因此早在甲骨文中就有记载。《诗经》中也频繁出现采桑的场面，如《豳风·七月》“女执懿筐，遵彼微行，爰求柔桑”，女子提着筐，沿着蜿蜒的小路去采嫩桑叶喂蚕。此外，桑林也是情人们相约见面的地方，“期我乎桑中，要我乎上宫，送我乎淇之上矣”。于是，桑也被爱情诗用来起兴，如《卫风·氓》“桑之未落，其叶沃若”，“桑之落矣，其黄而陨”。两个人的爱情从桑叶青翠茂盛时开始，到“其黄而陨”结束，用桑树从繁荣到枯黄的变化来比喻爱情从轰轰烈烈到惨淡收场。

　　草木鸟兽虫鱼本是寻常的自然之物，上古先民却因其生态、特性、效用的不同而赋予了它们无限的情思。双飞的鸟、离群的雁，让人感同身受；娇艳的花、美丽的人，让人心旷神怡；茂盛的树、飘落的叶，让人感叹时光易逝。三千年的时光倏忽而过，春秋代序，物换星移，绵延不绝的文化与传承却可以轻易地带我们回溯到千年以前，体验当时的礼乐文化、风俗人情，与先民一起感受美好的春天。

　　（作者单位：黑龙江大学文学院）