在我国正式的法律文本中，作为审判机关的“法院”前面被冠以“人民”的定语。从法律文本来看，“人民法院”的称谓源自现行宪法的规定。在我国现行宪法中，除了“军事法院”的表述以外，其他宪法条文中一律将审判机关表述为“人民法院”。人民法院组织法中的表述依据在于宪法。从宪法上的权力源流关系来看，法院前面冠以“人民”，是要表明法院的审判权最终来源于人民。宪法确立了一切权力属于人民的基本原则，人民无法直接行使这种权力，但人民可以依照法律规定的各种途径和形式来组织国家机构。司法机关的产生过程通过人民代表大会制度这个纽带，与人民建立了间接的联系。

　　我国“人民法院”名称的由来

　　在中国共产党领导革命根据地建设过程中，其政权建制中也曾设立了各种审判机关。但其名称并不统一，分别有“裁判部”、“边区高等法院”、“地方法院”、“县司法处”、“省法院”、“县司法科”、“人民法庭”等。

　　将“人民法院”作为审判机关的正式名称，较早可以追溯至华北人民政府的成立。1948年8月7日，华北临时人民代表大会在河北省石家庄市召开，选举产生了华北人民政府委员会。1948年9月22日，根据《华北人民政府组织大纲》第7条的规定，设立“华北人民法院”。1948年10月23日，根据《华北人民政府通令》规定，各行署原有司法机关，一律改为某某（地区名）人民法院。

　　进一步追问“人民法院”的名称背后的原理，最早源于毛泽东的新民主主义理论。较早提出法院名称应为“人民法院”是毛泽东在西柏坡召开的中央政治局扩大会议上的讲话。1948年9月8日，毛泽东在中央政治局的报告中指出：“我们是人民民主专政，各级政府都要加上‘人民’二字，各种政权机关都要加上人民二字，如法院叫人民法院，军队叫人民解放军，以示和蒋介石政权不同。我们有广大的统一战线，我们政权的任务是打倒帝国主义、封建主义和官僚资本主义，要打倒它们，就要打倒它们的国家，建立人民民主专政的国家。”此后，新成立的华北人民政府设立的审判机关名称为“华北人民法院”，陈瑾昆任院长。

　　1954年制宪正式确定

　　“人民法院”名称

　　在1954年制宪过程中，宪法起草委员会曾认真讨论是否在所有国家机关名称之前加上“人民”二字。在宪法起草座谈会上，黄炎培非常重视在国家机关名称前面加上“人民”二字。根据制宪时讨论的记载，1954年5月，宪法起草委员会各组召集人联席会议上，在有关法院和检察院的讨论中，李维汉主持讨论，征求大家对法院和检察机关的意见。黄炎培提出建议：“是否在‘法院’和‘检察署’之上都加‘人民’二字？”陈劭先说：“法院有的叫‘专门法院’，上面没有人民二字。”李维汉最后说：“那就不加吧。”由此，此次会议拟定的宪法草案条款，有关法院表述是：“中华人民共和国的司法权由最高人民法院、地方各级人民法院和依法设立的专门法院行使。”

　　1954年5月28日，在宪法起草委员会第三次全体会议上，黄炎培再次强调“人民”作为国家机关定语的重要性，他说：“‘中央人民政府’的名称很庄重，其中‘人民’两字，很亲切。”在中央人民政府宪法草案通过后，黄炎培对“人民”二字出现在宪法中的频率，高度赞赏。他说：全部宪草多少字呢？8954个字，而中间“人民一个名词有多少呢？有262个”。

　　此外，黄炎培还特意赋诗一首，赞颂宪法文本，题为《人民的宪法》。录其部分，如下：

　　这是一幅走向社会主义的设计图，

　　这是一张导致世界和平的保证书，

　　全文一百零六条，

　　八千九百五十四个字，

　　还收集了全国一百一十八万多条的意见，

　　心那么细！又那么虚！

　　每一条，每一字，

　　都经过反复的推敲，周详的考虑！

　　谁知道，这美丽的中华人民的宪法，

　　当初起草，是在美丽的杭州人民的西湖！

　　宪法草案提交人大会议讨论时，也有人大代表建议，具体宪法条文中有关“人民法院”。的表述，“人民”可以略去，只在小标题中表述为“人民法院”。但这一意见并没有被采纳。6月15至9月10日，中央人民政府通过的宪法草案提交全民讨论，有意见认为：“在同一个宪法草案里，有的写成‘人民法院’，有的又写作‘法院’，建议统一起来，一律叫‘人民法院’。”最后通过的宪法文本采纳了这条意见。最终通过的1954年宪法文本在法院名称之前统一冠以“人民”作为定语。

　　值得一提的是，在中共中央的宪法草案建议稿中，有关专门法院的规定表述是“专门法院”，而非“专门人民法院”。但经过广泛讨论后，最终人民代表大会正式通过的宪法文本中，增加了“人民”二字，正式表述为“专门人民法院”，这一表述被现行宪法一直沿用至今。

　　（作者单位：中国社会科学院法学研究所）