卜筮是上古时期人类寻求取得神意并借以指导社会实践的重要依据。虽然卜筮常常连用，但二者有别，具体而言，卜是灼烧龟腹甲或牛肩胛骨得到兆，筮是用定量的蓍草进行演算得到数，据数成卦。殷商时龟卜地位重于筮占，西周时龟卜的核心地位却逐渐被后起的占筮所取代。筮的重要性之所以超过卜，乃是因为人类在长期的经验总结中发现了具有客观性的数，人类凭之为自然和社会立法。如此，人的理智得到扩充，神的作用随之收缩。因此，殷周之际，筮代替卜是早期中国理性觉醒的重要一步。

　　卜筮重要性基于鬼神信仰

　　上古社会以神为许多重大事务的主宰，卜筮作为探寻神意的工具，为时人所重。因此，龟卜和筮占在当时国家的政治生活和社会活动中发挥了重要作用。

　　《尚书》中多处提到，在上古时期，神是人间所有事情的最终裁判者。《太甲》云：“先王顾諟天之明命，以承上下神祇……天监厥德，用集大命，抚绥万方。”这一材料说明神祇监视和辅助王者平定天下。《汤诰》云：“夏王灭德作威，以敷虐于尔万方百姓。……天道福善祸淫，降灾于夏，以彰厥罪。”这一材料则说明神祇会因夏王虐待百姓而对其进行惩罚。质言之，行善事便能得到神的眷顾，行恶事便会受到神的惩罚。

　　因此，在国家政治生活中，能够探寻神意的卜筮发挥着重要作用。《尚书·盘庚》云：“卜稽曰：‘其如台’。”《洛诰》云：“我乃卜涧水东。”《诗经·文王有声》云：“考卜维王，宅是镐京。”可见君主在决定建城迁都等大事时都要先卜筮。《左传》记载二十三条筮例，《周礼》专篇记载卜筮官员的方法。在民间生活中，卜筮也被经常使用，《诗经·氓》中提到“尔卜尔筮”说明民间婚姻需要卜筮。

　　神既然能够裁定人的祸福，那么沟通神人的专职人员便备受重视。《国语·楚语》记载：“民之精爽不携贰者，而又能齐肃衷正，其智能上下比义，其圣能光远宣朗……在男曰觋，在女曰巫。是使制神之处位次主……以为之祝。使名姓之后，能知四时之生……而心率旧典者为之宗。于是乎有天地神民类物之官，是谓五官，各司其序，不相乱也。”可见，神主宰人类的命运，需要负责沟通神人的专职人员，即巫觋。上古以神为现实世界的主宰，而卜筮是巫、觋沟通神人以探求神意的重要方式，因此巫觋在政治社会中起重要作用，亦受时人敬重。

　　巫史分流促进历数形成

　　随着长期与鬼神的沟通，人们逐渐总结出敬神的仪轨。原本从事神职的巫，逐渐分流出侧重总结人类经验的史官，这在当时是重要的突破。

　　在有关颛顼绝地天通的记载中，巫觋职权被分为两类，一类是“敬恭明神者，以为之祝”；另一类则是“心率旧典者为之宗”。前者强调要奉侍鬼神，如依照特定形式愉神、问卜、祈福等；后者强调要根据典籍学习整理神示，并根据历史经验解读，逐渐发展成为史官。可见，人类除对未知事物有敬仰和恐惧之外，记录卜筮经验的理性活动亦在发展。

　　专职归纳历史经验的史官，虽处在鬼神主宰一切的背景下，但逐渐发现与人关系紧密的物候和天象有规律可循。《尚书·尧典》提到尧命羲和“钦若昊天，历象日月星辰，敬授人时”。帛书《易传·要》载，孔子以数区分巫史，即数乃史官的专长，数亦是推演天道的根据。《尚书·舜典》记载尧以“纳于百揆”“纳于大麓”考察舜对天文地理的认知。《胤征》谈到羲和“俶扰天纪，遐弃厥司。……昏迷于天象，以干先王之诛”。即羲和作为职掌预测天象的官员，因预测失败而丧命。可见时人对天象的重视，也说明专职人员已经认识和掌握了一定的天象运行规律。

　　古人便是在对天象物候认识、总结、归纳的基础上指导农事，也以历法与天象的统一，论证帝王存在及执政的合理性。这一切的基础在于史官把天文、物候等经验系统化、抽象化，并用数字贯穿起来，形成历法；把相应的物候、农时、吉凶等归纳进去，如《月令》一般，使天时、物候、人事相关联。

　　史官的出现体现了人类对经验的重视，也体现了人类主体意识的觉醒。史官通过对经验的继承和归纳，让时人由早期对天命单纯的敬畏和崇拜，发展至崇拜与认识合一，能用数记录和推演“天道”运行。即史官通过经验总结出知识，用以指导社会实践。

　　数的运用促成筮胜卜

　　人类在总结经验的基础上，逐渐掌握数字及其运算，并且由数字描摹和推演天象和物候变化，即由数能知天。更重要的是，史官们用数统摄归纳出自然和社会规则，即历法与制度。在殷周之际用于筮占的《周易》产生，逐渐取代了卜的地位。

　　《周礼·大宗伯》载“占人掌占龟”和“筮人掌三易”。筮占之人分别掌握解释兆和卦的典籍，解读卜兆和筮卦，以便“观国家之吉凶，以诏救政”。可见，卜筮共同具备占问神意的功能。但卜筮是有差异的，《左传》僖公十五年记载“龟，象也；筮，数也”，即筮之象（卦）由数推演而得，卜之象的由来并不用数，卜筮的核心差异在于是否用数。

　　在泛神论占主导的时代，能直接探测神意（天意）的龟卜，自然比只能描述神迹（天道）的筮占更具说服力。是以《尚书·洪范》的稽疑中卜筮连称，卜在筮前，先叙述卜后叙述筮。即便在神本论思想逐渐淡化，人文思潮逐渐兴起的春秋时期，仍有“筮短龟长，不如从长”（《左传》僖公四年）的说法。

　　巫史分流之后，史官负责归纳社会和自然经验，强调后天经验的总结。人类在长期的实践中，逐渐认识四时、八节、十二月、二十四节气、七十二候，并用数记录之。因此人类由数可以认识过去和未来“天”的运行。“天道”的神圣是必然的，但人类长期积累经验，并用数标注和推演天的运行规则，也是客观有效的。如此标注天度及天运行的数，亦随天有了客观有效性，“命数”“运数”等观念即在此背景下产生。

　　筮的核心是用数推演，即人类用数描述天道，也用数筮占。探索神意的筮占，在以数为推演核心后，亦包含对自然和社会的推演，即在具有客观性的数广泛运用之后，筮占变成结合先验和经验两部分内容的产物，而经验所占比重在不断增大。在数的运用逐渐深入的情况下，筮占最终取代了龟卜的地位。《周易》的产生与广泛应用，便是筮胜卜的明证。

　　数的应用促使理性觉醒

　　人类在不断总结经验的基础上，逐渐认识和掌握了数与算术。数与算术是客观的，人类在认识和应用数的过程中，客观性的思考开始萌芽，即理性逐渐产生。

　　古人在总结经验过程中，注重与生产生活关系紧密的天。古人把天分成三百六十五度有余，孔颖达疏《洪范》：“天以积气无形，二十八宿分之为限。每宿各有度数，合成三百六十有五度有余，日月右行，循此宿度。”物候相关的日期、节气、四季都与数相关。用数描绘天，此数乃天之“运数”。人们便根据运数，为天“制度”。

　　对应着人为天“制度”（历法），发展至为地“制度”（物候），为人“制度”（礼）。人用数丈量土地，划分管理区域；随之对不同规格城市的城墙高度、宽度，人口数量、赋税比例，都用数字规范起来。《洪范》中的五行、五事、八政、五纪、三德等，以数统摄事理，乃数的地位表征。最终，数与天文历法，音律关系，礼器规制，丈量的度、量、衡都关联起来，使人们的社会生活有规可导、有矩可循。人们通过数为人类社会制定客观规则，是理性的表征。随着对数字的认识深度和应用广度的提高，人们对客观性的认识和追求，对社会规则的思考都在不断完善，这是人类理性的觉醒。

　　综上可知，卜筮乃鬼神信仰下，寻求神意的产物。但卜筮有别，卜纯凭天意（灼烧得到的兆）判断祸福，筮由演数而趋吉避凶。巫史分流之后，史官不断总结经验，探寻规律，寻求客观化规则，并用数表征之。最终，产生于殷周之际的《周易》（凭数而筮）取代了龟卜，占据了占问的核心地位，标志着古人理性的觉醒。

　　（本文系中国人民大学2018年度拔尖创新人才培育资助计划成果）

　　（作者单位：中国人民大学国学院）