摘要:《王魁负桂英》的故事在宋人笔下多有记载,但前后有所变迁,从张师正《括异志》到刘斧《摭遗》,王魁由一个精神染疾之人变成一个负心汉,最终因桂英的鬼魂报复而发疯致死。其他宋人笔记与宋人南戏基本遵循着后者的故事脉络,对负心汉持强烈的批判态度。宋人的态度反映了市民阶级的果报观念和对卑微女性的同情,但从更深的层面来看,　故事中的王魁和桂英均有特定的意向,并非简单的情爱或情变,而是体现了宋代士大夫对士风的重视、对“忠贞”的倡导,其根源在于宋代士大夫对五代乱世的历史反思以及对宋王朝“外患”严重的现实担忧,士大夫们正是借用王魁悔婚、停妻再娶的“负心汉”形象来指斥现实政治生活中的背信弃义、士风沦丧,并以“女鬼复仇”、“天雷轰顶”等惩戒来实施规劝,进行“忠贞”观念的教化。

　　作者杨果,　武汉大学历史学院教授、博士生导师,　主要研究宋代历史、妇女与性别史、长江中游历史地理,　主要著作有《中国翰林制度研究》、《宋代两湖平原地理研究》、《宋辽金史论稿》等;　方圆,　湖北省社科院历史所研究生。